– Сударыня Косса, вам письмо! – радостно провозгласил наш
местный посыльный – старик Ждан.
Дети отвлеклись и зашушукались, а я недоумённо захлопала
глазами. Письмо? Мне?
– Доброе утро, дорогой Ждан, – мягко произнесла я, – дети,
поприветствуйте нашего гостя.
Раздался нестройный хор голосов, который презабавно умилил
старика. Расплывшись в улыбке, Ждан поздоровался в ответ. Когда
необходимые ритуалы были соблюдены, я коротко извинилась перед
детьми и вышла в коридор.
– Держите, сударыня Косса, – старик вручил мне снежно-белый
конверт с гербовой печатью.
Сердце ёкнуло – печать была знакомой и приятных чувств не
вызывала. Я машинально поблагодарила Ждана и повертела конверт в
руках.
Вскрывать его мне не хотелось.
– Что-то вы побледнели, сударыня? Может, лекаря? – всполошился
посыльный. Глубоко вздохнув, я покачала головой.
– Не стоит, – и улыбнулась, – загляните на нашу кухню, дорогой
Ждан. Кухарка обещала вкусные плюшки к обеду.
Обманный приём новомодной науки – психологии. Я не желала
слухов, а старик известный любитель поболтать под горячительное.
Такой приём назывался "перевод внимания". И действительно, услышав
про плюшки, Ждан засобирался и мгновенно забыл про меня.
Сжав письмо в руке, я вернулась в класс.
Уроки в нашей детской комнате начинались рано. Дети зевали, были
не собраны и въедливы. Неудивительно, что даже важное письмо
вылетело у меня из головы. В первый день седмицы мои маленькие
подчинённые всегда хулиганили. Пришлось постараться, чтобы вернуть
их внимание, нарушенное Жданом.
Детская комната при пансионе была очень известной. Для занятых
родителей она стала настоящим спасением. Для меня, признаться,
тоже. Я любила общаться с детьми и была готова посвятить им свою
жизнь. В учительницы пансиона меня не взяли – сказали, что слишком
молодая, и указали на дверь. Но, на моё счастье, мимо приходила
матушка Агафья и, сжалившись, пригласила к себе в помощницы.
Матушка Агафья работала в детской комнате и вела два класса: в
одном готовила к пансиону детей купцов, ремесленников и мелких
дворян, а в другом обучала грамоте и математике будущих слуг да
крестьян. Меня она пристроила в класс побогаче – дескать, молодая
приятная девушка, вдруг и приглянётся кому. К слову, она не
ошиблась – предложения действительно поступали, но я непреклонно
отказывала. Мне нравилась жизнь в пансионе.
