Что такое плов? Плов — это шикарное блюдо, которое всегда делается из пяти компонентов. Это масло, мясо, рис, лук и морковь. Все остальное — это добавки, благодаря которым блюдо приобретает тот или иной вкус, цвет, аромат. Если у вас нет ничего, кроме соли, то и ее достаточно, чтобы плов получился аппетитным, вкусным и сытным. Но все же, прежде чем готовить плов, лучше заранее запастись хоть одной добавкой, чтобы она не только придала пикантности блюду, но и украсила его. Прежде чем, рассказать о добавках и о самом процессе приготовлении плова, я немного расскажу об истории этого народного среднеазиатского блюда. Почему среднеазиатского? А потому, что плов едят и в Казахстане, и в Туркмении, и в Таджикистане, и в Киргизии, и, конечно же, в Узбекистане!
Но во всех странах плов готовят разный. Да что говорить о странах, когда в каждом городе Узбекистана — в Ташкенте, Фергане, Самарканде, Бухаре, Шахрисабзе — плов не похож один на другой. А еще различают плов свадебный и обычный, да и в каждое время года, благодаря сезонным добавкам, плов тоже получается разный. Кстати, под словом «свадебный» подразумевается «праздничный». Просто у нас свадьбой называют любое счастливое событие в жизни — и бракосочетание, и рождение ребенка, и юбилей. Плов по-узбекски называется ош. Те, кто когда-то бывал в Средней Азии, видел питейные заведения с вывеской «Ошхона». Дословно это переводится «Дом плова», или «Место, где готовят плов». В советское время ошхоной называли любую столовую, где и плова не всегда можно было отведать. Традиционно плов готовят на улице в большом казане на открытом огне. Казан для плова похож на полусферу, у него нет дна в привычном понимании этого слова. Такой казан устанавливают на специальную подставку в виде куска широкой трубы на ножках или сооружают специальный очаг, такой основательный. Огонь разводят так, что он охватывает почти все стенки казана, равномерно прогревая все содержимое и не давая подгореть основе плова — зирваку.
Человека, который готовит плов, очень уважают в народе и называют ошпоз. Ошпоз всегда почетный гость в любой семье и на любом празднике. Но и хозяйка каждой семьи умеет делать плов. Ведь это блюдо самое любимое и готовится в принципе быстро, да и продуктов надо не так много. В бедных семьях испокон веков плов делали только на постном масле без мяса, был бы рис, лук и морковь — семья будет сыта! Говорят, что плов начали готовить по велению самого эмира Тимура! Он приказал своим поварам придумать такое блюдо, чтобы воины в походах долго оставались сытыми, при этом, чтобы продуктов требовалось немного, и их легко было возить в обозах. Вот и придумали повара армии Тимура плов. Не знаю, правда это или нет, но блюдо это любимо и в двадцать первом веке, и все, кто живет в Средней Азии, готовят его. Меня научил делать плов отец. Мужчина всегда готовит еду лучше женщины. Знаете почему? Потому что при этом он думает только о том блюде, которое делает. И делает это не спеша, душевно, не отвлекаясь на детей, хозяйство и многие мелочи, которые, готовя обед, параллельно успевает делать женщина.
