Серый дождь безустанно барабанил по закрытым ставням трактира.
Народ, укрывшийся здесь от непогоды, вяло переговаривался, стараясь
согреть продрогшие косточки кислым вином.
- Ну и зарядило ненастье, - возмущенно хлюпнул носом полноватый
крестьянин с вислыми усами и широкой соломенной шляпой, ныне
сушившейся рядом с ним на лавке.
- Ну, ты даешь, Самоха! - крикнул из противоположного конца зала
крепкий детина в клетчатых штанах. - Недалече, как о прошлой
седьмице на этом самом месте жаловался, что зной всю рассаду
вот-вот загубит.
- Дык! - беззлобно хмыкнул усатый, погружая нос в деревянную
кружку. - Тож жарень такая палила, что даже бурьян на полях - и тот
поник и вянуть начал. А всякай знает, что бурьян - он никакими
непогодами не страдает! А вот, поди ж ты! Спужался малость, знамо
дело. Коли сорняк энтот вянуть начал, то помидоры и подавно
иссохнуть способны на солнцепеке.
- Ну вот, - хмыкнул широкоплечий пришлый кузнец Камиль, - просил
же дождь. Чему теперь не рад?
- Так то - дождь! - поднял пухлый палец к потолку не унимавшийся
Самоха. - А не слякотень на седмицу! Не погорели поля, так теперя,
значится, потонут, аки в болоте каком.
- А про волка-то слыхивали? - тихонько спросил седой как лунь
дедок.
- Это громового, что ли? Сказки! - отмахнулся от старика кузнец.
- Не бывает волков таких.
- И ничего не сказки! - подхватился со своего места толстый и
лысый мельник. - Сам лично видывал!
- Ты, Ефиня, сам видывал? - удивился Самоха.
- Не сойти мне с энтого места, как тебя вот сейчас, видывал! -
возмутился недоверию мельник.
- А ну! Поведай-ка байку о том, - предложил старичок.
- Стало то о седьмицу тому враз! Жарко, духотно! Ну, думается
мне, с такой погодой работы мне нестача буде. Коли поля засохнут -
так и молоть нечего, верно братцы?
- Верно!
- Верно баешь! - послышался одобрительный гул со всех
сторон.
- Так вот, - продолжил мельник. - Сижу я, значится, думу тяжкую
думаю, как - глядь! Туча черная наплывает со стороны полей. И
молний, молний с нее сыплется! А поперед тучи... - тут мельник
выпучил и без того круглые глаза, - Бегит!
- Кто бегит? - не выдержал деланной паузы юный сын
молочника.
- Ну так, кто бегит-то, - медленно отхлебнул из кружки мельник.
- Знамо дело! Волк бегит! Здоровенный, что твоя корова! Весь
черный, как та туча, что за ним следовала. Глазьями сверкаит, аки
демон злобный. И быстро скачет так, что за ним даже птицы не
поспевают. И вижу, значится, что близко совсем от мельницы моей уже
пробегаит. И так видно было, что куда повернет волк энтот - туда за
ним и туча с молньями следом движется. Добег он до колеса моего
водного, что муку молоть спомогаит, да так и остановился. Язык алый
вынул, а в пасти зубы-то! О какие! - Тут мельник двумя руками
изобразил такой размер, что мужики ему сразу не поверили.
