19 марта 786 года
Система Валетрия
Транспортное судно «Шаррикупура»
Медленно и неотвратимо транспортник подходил к краю
гиперпространственной границы системы Валетрия. Он добирался сюда
от Сульфара больше сорока часов, потому что старые двигатели, пусть
хорошо обслуживаемые и надёжные, не могли развить ускорение больше
тридцати пяти g.
Подобное могло показаться бы смешным кому угодно. Любое более
новое торговое транспортное судно, из тех, что Рейнский Протекторат
недавно поставил торговому дому Керан Су, могли развивать ускорение
вдвое большее. Что уж говорить о хищных силуэтах эсминцев, что
эскортировали транспортник к гипергранице. Их мощные силовые
установки, в купе с самыми современными двигателями
Кобояши-Черенкова, могли придать своим кораблям ускорение в четыре
раза выше.
Казалось бы, капитаны боевых кораблей должны были бы ненавидеть
подобные миссии, но на самом деле, они были им только рады. Это
давало им до четырёх суток, которые они могли потратить с пользой
для корабля и его экипажа, да и просто отдохнуть в простом
конвойном рейсе.
Потому что все они знали. Уже совсем скоро им будет не до
отдыха.
Четыре дня назад в Валетрию прибыли избитые и израненный эскадры
Второго флота. Пострадавшие во время своих операций в верденском
пространстве, сейчас они находились на спешно введенной в строй
огромной ремонтной станции, что располагалась на орбите Индриана.
Когда искалеченные дредноуты прибыли в систему никто просто не мог
поверить в то, что увидел. Покрытие зияющими пробоинами и ранами, с
отсутствующими кусками брони и целыми секциями своих корпусов — эти
пострадавшие левиафаны теперь находились в заботливых руках
технических специалистов, которых доставили сюда именно для этой
работы.
Все, кто до этого момента ожидали от грядущих событий быстрой и
победоносной войны, моментально избавились от одолевавших их
заблуждений. В своих сражениях Второй флот почти целиком потерял
три строевые эскадры — и это без всяких сомнения было страшным
ударом для всех, кто верил в абсолютное превосходство рейнского
флота.
Впрочем, это мало волновало экипаж огромного транспорта, что
медленно и уверенно подходил к точке прыжка.
«Шаррикупура» принадлежала семье Дэв Агра и занималась в
основном перевозкой харашассовой древесины. Этот материал
пользовался очень большим спросом у ценителей и богатых людей в
пространстве Союза Независимых Планет. Не уступающая своей
прочностью пластикам и композитам, эта древесина после прохождения
специальной обработки становилась практически вечной, сохраняя свой
насыщенный алый оттенок. Тонкие смолистые жилы, что пронизывали эти
деревья, после обработки дерева застывали прямо в изготовленном
материале, а их смола обладала долгим флуоресцентным эффектом,
который лишь подчеркивал красоту выполненных из этого дерева
изделий. В силу его уникальности, это был весьма дорогой товар,
который можно было выгодно продать на территории СНП, чем семья
Ашиита Дэй Агры и занималась.
