Прат – планета с суровым климатом. Негостеприимная – песок да
скалы. Бóльшая часть его заводов – подземная. Этакие каменные
мешки.
Прат – негостеприимный сосед по Абэсверту столичного Аннхелла,
ледяной Тайэ и зелёной Мах-ми. Это – имперские планеты. Но от них
рукой подать до исконных планет Содружества – Граны и Домуса,
колыбели первоколонистов.
Абэсверт или Миры Белого Блеска, как называют этот сектор
космоса экзотианцы. Отсюда пошло заселение Галактики. Здесь
традиции Экзотики и Империи смешались исконно. И в этом секторе
Прату была поначалу уготована роль гигантского завода, не
более.
Здесь строили химические и оружейные заводы. Планета была
непригодной для заселения, и незачем было соблюдать экологические
стандарты.
Рабочие жили на Прате вахтовым методом, прилетая на
сезон-другой. Посёлки для них строились частично подземные. Проще
было вгрызаться в скалы, ведь для наземных строительных работ
требовалось больше дорогих привозных материалов.
Позже на месте посёлков выросли каменные невысокие города. Люди
выживают везде. И на скудном Прате постепенно создавались небольшие
оазисы, вполне пригодные для жизни. Особенно, если у вас достаточно
эрго.
Война между Содружеством и Империей поставила владельцев заводов
Прата перед тяжёлым выбором: кому продавать взрывчатку? Соблазн был
слишком велик, чтобы продавать её только своим.
Пришло время, и под продажи оружия врагу на Прате подвели и
моральную базу: мол, Экзотика во всех отношениях развитей, лучше,
демократичней. Пусть победит она, а мы пройдём под её крыло
заслуженно, как те, кто снабжал оружием.
Империя была против такой морали. Торговцев попытались призвать
к порядку. Сначала политики – санкциями. Потом военные –
стрельбой.
Но Прат был хорошо защищён, и торговцы превратились в
повстанцев.
Они уничтожили имперские Администраты, пытаясь сбросить ярмо
власти и перевести планету под протекторат Содружества. И на Прате
наступило безвластие.
Налоги не собирались, полиция не обеспечивала защиту. Вместе с
повстанцами власть захватили разномастные банды. Здесь было, что
грабить.
Перемирие на Юге Империи и Содружества застало повстанцев Прата
врасплох. Содружество не стало спасать бунтующую планету-завод, а
свои не простили.
Скалы поднимались на дыбы от взрывов, камень превращался в
стекло, когда Империя решала, кто здесь предатель.
