Сентябрь 2023 года,
Петрополь
Ну сколько можно было ждать?!
Я нетерпеливо измерял шагами широкий
коридор Управления - ботинки цеплялись за видавший многое дырявый
ковролин, тусклый свет потолочных ламп делал цвет стен
болезненно-желтым. Дама за столом секретаря приспустила
очки-половинки на нос и окинула меня ледяным взглядом.
— Ей богу, прекратите маячить,
сударь! У меня сейчас начнется эпилептический припадок!
— Прошу прощения.
Не продемонстрировав ни единого
симптома приближающегося припадка, дама продолжила стучать на
старенькой печатной машинке. Ритмичный звук клавиш бил по ушам и
невероятно бесил уже меня.
Я ждал и судорожно думал о новостях
из Дакии. Ирка никогда не писала без особой причины - да, мы оба
скучали, но понимали, что лучше было лишний раз не светиться.
Письма от старой подруги не отличались романтичностью - потому, что
афишировать привязанность было опасно. Не столько для меня, сколько
для нее: пойми аспидовцы, что Ирэн была для меня слабым местом
наравне с сестрой, с них бы сталось этим воспользоваться. И я
долгое время думал, что в Дакии Штоффы будут в безопасности.
Судя по ее последнему посланию,
этому настал конец.
“Я не знаю, когда эта записка
попадет к тебе, но прошу отреагировать немедленно. Мы два дня как
вернулись из Букурешта в Констанцу. Там еще не так наслышаны об
Аспиде, заговоре и бегстве Юсупова. Но князь прибыл в Букурешт -
Матильда сама его видела. Он явно хочет воспользоваться
нестабильностью в Дакии и собирает здесь беглых
аристократов.
Прошу, передай все дяде
Вальтеру! Это очень важно”.
Я успел заучить наизусть текст, пока
пытался понять - была ли вероятность, что записку написала не
Ирэн?
Разумеется, была. Например, откуда
Ирка так быстро узнала о раскрытии заговора и роли князя Юсупова в
нем? Бывших сотрудников не бывает - я сам в этом убедился. Матильда
наверняка поддерживала связь со старыми коллегами из Отделения и
получила весточку оттуда. Но почему сказала Ирине? Насколько я
знал, обычно Матильда не посвящала воспитанницу в дела
Управления.
Видимо, что-то здорово ее напрягло,
раз Матильда позволила Ире написать мне. Но почему не напрямую
Корфу? Зачем было разыгрывать карту с Фросей и подкидывать послание
ей, чтобы стилистка передала его мне, а уж я потом выложил все
шефу?
Боялись, что почту перехватят? Но на
каком конце? В Дакии? В Отделении?
