Собор Святой Софии,
Константинополь, сентябрь 2023 года
— Как ты, Кость? — я склонился над
бледным Денисовым, даже не зная, чем именно сейчас мог ему
помочь.
Напарник слабо улыбнулся.
— Жив, но немного завидую мертвым.
Не знаю, что сделал Великий князь... — его голос сорвался, и он
мучительно закашлялся, — Но это была забористая хренотень! Разве
что врагу такую пожелаю, и то не всякому...
С момента визита Радаманта в
подземелье прошло несколько часов — это если верить моим наручным
часам. Но я бы не удивился, сойди они с ума и покажи неверное
время. Вся аппаратура в подземелье попросту сгорела после того, как
Ира начала работать с Осколком.
— Думал, умру, — подумав, признался
Костя. — Думал, это конец.
Я молча кивнул. Эта операция и меня
слишком часто заставляла задуматься о скорой окончательной
смерти.
Вокруг нас суетились люди. Десятки
сотрудников Управления с разным количеством звезд на погонах, члены
свиты Александра Константиновича, несколько церковных служек из
базилики. Даже армию уборщиков пригнали, уж не знаю, откуда. Из
почтения к случившемуся все они старались вести себя тихо, но
каждый их шаг, каждый шепоток отдавался эхом в купольных сводах
подземелья.
Я помог Денисову принять сидячее
положение. Он только очнулся, и я успел лишь визуально его
осмотреть. Ира заверила, что жизни парня ничего не угрожало, но я
все равно не спускал с него глаз. Мне сейчас нужно было чем-то себя
занять, чтобы не оцепенеть и не впасть в прострацию. И я решил
опекать Костю. Ире моя помощь сейчас была не нужна.
Могло показаться, что худшее было
позади, но я в это не верил. Нет. Худшее, настоящее худшее, было
впереди. А мы всего лишь случайно оказались на генеральной
репетиции этого апокалипсиса.
Но случайно ли?
— Оставь, я в порядке, — Денисов
отмахнулся от моей помощи и с облегчением привалился к стене. — Сам
как?
— Не жалуюсь.
Откровенничать не хотелось. Не время
и не место для рефлексии. Сейчас следовало сориентироваться и
понять, как действовать дальше.
Костя внимательно наблюдал за
происходящим в зале. В подвал успели притащить яркие прожекторы на
высоких ножках — вроде строительных — и сейчас зал освещался их
неуютным холодным светом.
— Миш... Мы победили?
Да как тебе сказать, дружище...
— Задача выполнена, но это Пиррова
победа, — шепнул я. — Слишком большой ценой она нам досталась, и я
все еще не уверен, что мы вообще победили. Избавились от Юсупова —
да. Не дали ему заполучить Осколок — да. Но... Костя, здесь такое
творилось.
