БАКАЛАВР.
Памяти моего отца, Александра
Баранчука, не успевшего прочитать эту книгу.
Автор выражает благодарность:
Катерине Ремингтон за истинный талант
сплетать свои слова, слушать и слышать чужие, и готовность
выступать в роли бета-листера.
Александру Залищуку за любезное
разрешение использовать в тексте его стихи.
Николаю Дешко за своевременное
просвещение автора по вопросам, в которых автор слабо разбирается,
и ироничную критику, не переходящую в наезд на дилетанта.
— Что, и Атлантида на вашей памяти?
— Да. И — увы! — на моей совести.
Мария Ганжа.
Кошки знают больше, чем мы думаем,
и думают больше, чем мы знаем.
Приписывается Говарду Лавкрафту.
Глава 1.
— Её похитили.
— А почему не убили?
— Потому что я не люблю крайних мер. Но если Дезире убили, я
устрою этой чёртовой планете... Атлантиду.
***
Грохнуло так, словно над крышей
небольшого дома, вросшего в едва возвышающуюся над морем скалу,
разорвался фугас. Какая уж тут звукоизоляция, о чём вы... Секунда
оглушительной тишины кокетливо — как игривая кошка лапой — ударила
по насторожившимся ушам. А потом ослепительная многорогая молния на
секунду соединила клубящиеся чёрные тучи с беснующейся чёрной
водой, поднявшаяся, казалось, до неба волна врезалась в прозрачную
стену дома — и гром ударил снова.
Человеку, незнакомому с погодной
кухней экваториальной зоны Атлантиды, треугольная гостиная
показалась бы странной. Но таких — незнакомых — было крайне мало.
Да и то: первый же год (и даже месяц) пребывания в кампусе
Нильсборского Универа даже обслуживающий персонал отучал видеть
странное в чём-либо. Что же касается студентов и преподавателей...
а у хозяйки дома за плечами были три года бакалавриата... Ну, эта
публика сама по себе была настолько странной, что треугольный дом
числился по разряду не обыденностей даже, а так, архитектурной
замшелости.
Три угла дома, сориентированные по
розе ветров, позволяли рассекать воздушные потоки, и строеньице,
при всей кажущейся хрупкости, успешно противостояло капризным
стихиям. Разумеется, не стоило забывать и о том, что единственный
наземный этаж надежно опирался на два подземных. И как бы ни
колдовала злая ведьма Востока, унести этот домик не мог ни один
ураган.
Женщина, стоящая возле пары вазонов с
комнатными деревьями, почти беззвучно выругалась. Потом отступила
на шаг от потоков воды, струящихся по стеклу, и вернулась к
прерванному громом разговору:
