Пролог
Монах делал вид, что молится. Его костлявые пальцы в оловянных
перстнях перебирали четки. На самом деле он не молился, он
внимательно следил за солдатом. Густав Адольф фон Филленбург,
епископ Вильбурга и Фринланда, приказал присмотреться к нему. Но
присматриваться было не к чему. Солдат добрых полчаса стоял, не
шевелясь, глядел в стену перед собой. Казалось, он может стоять так
весь день. Но монах присматривался, как велел епископ, он знал, что
это не простой солдат. Солдаты не носят шёлк, солдаты не носят мечи
с золотом на эфесах, солдаты не носят сафьяновые кавалерийские
сапоги до колен с дорогими шпорами. Если бы монах не знал, что это
солдат, он бы принял его за благородного.
Слуги приносили блюда с жареной курицей и рисом, с черной кровяной
колбасой, с белой ливерной. По зале распространился запах пряной,
вкусной еды. Солдат даже не шелохнулся, не покосился на еду.
Казалось, ничего не производит на него впечатления. Казалось, что
он каждый день бывает в личных покоях епископа, каждый день ходит
по желтым паркетам, прикасается к дорогой мебели, кладет руки на
красные скатерти, видит образа в серебре, золотой крест и смотрит в
огромные застекленные окна от потолка до пола. Солдат даже не
обращал внимания на агрегат, стоящий в углу, из которого доносились
разнообразные механические звуки и под которым качался маятник, он
не глядел на удивительную вещь – на часы.
Монах еще раз отметил про себя, что если это и солдат, то он весьма
не прост. Если бы он был действительно простым солдатом, то он бы
разглядывал залу с открытым ртом, ведь одно блюдо из серебра с
курицей и рисом сопоставимо с годовым жалованием солдата.
На самом же деле все было не совсем так. Кое-что действительно
произвело на солдата большое впечатление. И это были не часы, и не
серебряная посуда. И то, и другое он видел уже не раз. Он даже ел с
серебра. Мало того, он был грамотен и мог различать время, но вот
такие окна… Да, окна произвели на него впечатление. В комнате было
светло, как на улице. Ни свечи, ни лампы, ни факела не были нужны,
и это было удивительно. Но он не проявлял удивления. Взглянул,
оценил, отвернулся.
Тем временем слуги почти бесшумно приносили новые блюда: серый
паштет, листья соленой капусты с фиолетовой мочёной морковью и
яркими красными ягодами, пирог не понятно с чем, вино в
великолепном стеклянном графине, судя по цвету, не местное. Они
поставили посередине стола две тарелки, одну в другую. Солдат не
понял для чего это. Рядом положили несколько ножей разных видов и
вилки. Рядом поставили еще тарелку, но поменьше.
