Лето, несмотря на частые дожди и
влажную, удушающую жару, нравится мне больше местной зимы. В январе
и феврале, стоит промокнуть, как единственным спасением от
промозглой зябкости становится горячая ванна, а попадают под
водичку младшие часто. Или с неба капает, или на тренировках
пропотеем, иногда наставники новую программу обучения придумают, да
и просто жизнь на острове пребывания в сухости не гарантирует.
Теплой одежды у меня не очень много,
сирота же, пусть и из правящей ветви клана. Только и название, что
принцесса. Химе.
- Куши-чан, пойдем на подмостки, -
подергала меня за рукав Мику.
- Что мы там забыли?
- В салки играть с мальчишками, -
заулыбалась подружка щербатой улыбкой. И в качестве беспроигрышного
аргумента добавила. – Тошики-кун тоже придет.
Среди сверстников моего тела Тошики –
самый вменяемый. Может, и не слишком умный, хотя для своего
возраста соображает неплохо, однако в отличие от прочих мальчишек и
девчонок продумывает последствия своих действий, пусть и на один
шаг. Неудивительно, что общаться я предпочитаю именно с ним. В
результате окружающие считают нас парочкой и умиляются.
- У Юмико-сама отпросилась?
- Да, она разрешила. Пойдем!
Юмико-сама была подругой моей матери
и после её смерти закономерно стала мне кем-то вроде опекунши.
Кормила, присматривала, научила читать и писать. Женщина она
строгая, даже суровая, так что без особой надобности лучше её не
злить.
Детям, в принципе, разрешают гулять
по всей деревне, нельзя только в лес уходить и в море без взрослых
купаться. Чужаков здесь нет, бояться некого, все друг другу родичи.
Однако равенства тоже нет – есть правящая ветвь, состоящая из
четырех семей, есть побочные ветви, плюс двенадцать вассальных
кланов разной численности принесли присягу и живут вместе. Раньше
правящих семей было пять, но одна, скажем так, незадолго до моего
рождения переоценила свою значимость и была по приказу правителя
уничтожена. Во время тех событий мой отец и погиб. Спустя три года
матери принесли неизвестную печать, снятую с тела убитого наемника
откуда-то с запада, она стала разбираться, печать сработала…
Ирьенины не смогли быстро идентифицировать хранившийся под
давлением яд, и я осиротела.
Ждали только нас. Дети, с
визгами-писками носившиеся по деревянному помосту, быстро выбрали с
помощью считалки первого воду и продолжили прерванное занятие,
правда, на сей раз более организованно. За мелочью с усмешкой
наблюдала пара чунинов - на центральную площадь деревни всегда
назначают считающийся синекурой пост. Делать парням ничего не надо,
знай себе, сиди, наблюдай за горожанами да присматривай за
расшалившейся малышней. Среди девяти-десятилеток многие уже умеют
на примитивном уровне использовать чакру, инстинктивно пытаются то
тело усилить, то рукой на мгновение к чему-нибудь прилипнуть, так
что травмы неизбежны. Нас ругают, конечно, но так, без огонька,
зато медосмотр в школе проводится минимум раз в неделю.
