В городах отражаются эпохи и люди.
Пусть смутно, но я помню Питер. Санкт-Петербург, Петроград,
Ленинград и, что приняли далеко не все жители, снова
Санкт-Петербург. Столица империи, со всеми её блеском и грязью,
навсегда оставшаяся таковой. Очень разные люди, гордившиеся местом,
в котором живут. Холодный, равнодушный, надменный город, не любящий
чужаков.
Берёзов иной. Тоже столица, только не империи, а княжества,
самого восточного из славянских княжеств. Жителей намного меньше,
постоянных всего тысяч тридцать, не более, и почти четверть
взрослых мужчин носят воинский пояс. За последние пять сотен лет
город уничтожался дважды – один раз орда пришла, во второй, сто лет
назад, тогдашний князь в многовекторность доигрался. С тех пор не
всех соседей у нас любят, да… Каменных строений почти нет, даже
опоясывающие кромник стены деревянные, даже Обители выращены из
деревьев. Дома в лучшем случае двухэтажные и позволить себе этакую
роскошь могут только бояре. Живет народ подворьями, одно подворье –
одна семья, причем не «папа, мама, два ребенка», а не менее десяти
человек, три-четыре поколения под властью матерого патриарха.
У нашего рода в городе своего подворья нет, поэтому во время
наездов останавливаемся на принадлежащем сотне. Таких, можно
сказать, общественных, здесь тоже немало. Они относительно
небольшие и больше похожи на постоялые дворы, но с отдельными
комнатами на два-три человека, что по местным меркам – бешеный
уровень комфорта.
- Тиша!
Кричал дядя Милорад, и я поторопился закончить расставлять
мешочки с зельями на полке. Да, именно кожаные мешочки с деревянным
кольцом у горла. Стеклянные флаконы здесь есть, и много, только они
дороги и ради хранения обычных простеньких стимуляторов их никто
использовать не станет.
- Держи, - едва я вышел из пристройки, дядя сунул мне в руки
берестяной короб. – Убери подальше.
Выглядел он потрепанным, со слегка надорванным рукавом рубашки,
и я рискнул спросить:
- Что-то случилось?
- Напали на меня, хотели это, - он взглядом указал на короб, –
отнять. Так что по улицам ходи осторожнее.
Нелишнее предупреждение. Из-за готовящегося похода у нас
внезапно появилось множество врагов, причем некоторые из них очень
влиятельны. С другой стороны, персон, заинтересованных в успехе,
всё-таки больше.
