Юлия Ляпина
Второй шанс
Книга третья
Королевский дворец.
В столице Вадерии наступил траур. С балконов и крыш свисали
черные полотнища, а дворец напоминал вдову, мрачную и безмолвную.
Не звучала музыка, не слышался смех. Все замерло в печали.
Придворные, облачившись в строгие серые и лиловые одежды,
передвигались на цыпочках, обсуждая в тихих уголках короля Вайнора.
Громко обсуждать боялись – у главы СБ, лорда Иана везде были
уши.
Немного безопаснее было в женском крыле – дамские сплетни лорд
Иан считал дозволительными, хоть и вредными. Впрочем, пустую
болтовню герцог не уважал и болтушки в его ведомстве не
держались.
Несколько придворных дам собрались у резного столика, стремясь
подкрепить силы и обменяться новостями, раз уж еженедельный
танцевальный вечер отменили.
- Говорят, Его Величество туфли, окровавленные, велел в своей
опочивальне под стекло поставить! – шептала, закатывая глаза,
экзальтированная брюнетка, потряхивая головой так, что с лица
сыпалась пудра.
- И плащ рядом уложил! – вторила ей ровесница, незаметно
поправляя букли и одергивая широкие траурные повязки на сером
шелке. – Представляете? На атласную подушку! – искривив слишком
алые губы леди отломила кусочек печенья и обмакнула его в
чашку.
О, конечно там был не травяной настой, а подогретое вино с
пряностями, но незамужней леди полагалось пить отвар в это время
дня.
- Cам весь в трауре и увеселения запретил! – тонким голоском
возмущалась молоденькая девушка в сером платье с белыми и алыми
бархатными вставками. – Весь дворец серой дымкой, как паутиной,
затянут! Я уж боюсь из своей комнаты выходить! – зябко вздрогнув,
красавица сделала несколько коротких глотков из чашки и потянулась
к аппетитным ореховым булочкам.
- Верно, верно! – подхватили остальные дамы, мрачно поглядывая
на серые занавеси и чехлы из небеленого полотна на зеркалах и
картинах. Даже вино не могло развеять их разочарования.
Они спешили в столицу, выбивали должности, чтобы оказаться как
можно ближе к будущей королеве. Кто-то поступился выгодным браком,
кто-то продал фамильные драгоценности ради поездки, но все усилия
оказались напрасны – будущая королева скончалась, не дойдя до
алтаря. Так что спешно прибывшим ко двору провинциальным дамам,
пришлось толкаться локтями среди толпы аристократок, жаждущих
урвать крохи с траурного пирога.
