Сашеньке, моей дорогой невестке– с любовью.
1
...И ветер
почуять,
Скользящий по
жилам,
Вослед парусам,
Что летят по
светилам...
(Э. Багрицкий)
–Не снижаться! Высоту держать! Если в этой темнотище
врежемся в скалу...
– Капитан, – тревожно крикнула пастушка, поднявшись из
«мокрого трюма» на палубу, – лескаты еле тянут! Устали после
дневного перелета!
Дик Бенц удержал ругательство. Мара не виновата. Лескаты
привыкли к дневным перелетам и ночному отдыху. Им нет дела до того,
что на хвосте у «Миранды» повис корабль таможенной
охраны.
– Что хочешь с ними делай, – рявкнул
капитан пастушке, – хоть себяим
по кускам скорми, а чтобнесли
шхуну! Если нас зацапает таможня, не лескаты в тюрьму
отправятся!
Мара без единого слова вернулась в
«мокрый трюм».
Бенц поднял глаза. Снизу обе мачты
казались почти такими же длинными, как у морских судов.Сверху вниз проворно двигалась темная
тень – это повантам спускался
Райсул.
– Капитан, грот
зарифлен, – доложилиз-за плеча БенцабоцманХаанс.
Бенц кивнул. Да, нельзя и мечтать о настоящей скорости, о лихой
гонке, если «Миранду» медленно тянет вниз. Но и корпус
корабля– тоже большой
парус.
В эту страшную ночь вся маленькая
команда шхуны стояла на аварийной вахте... нет, не вся. Лита Паучок
мирно спала, не подозревая об опасности.
Пусть спит. Заслужила. Именно
благодаря ей сейчас погонщик старается увести корабль в облака – и
не боится угодить в грозовую тучу. Все грозы, что злодействуют над
Иллией,размечены на карте. Они
далеко, они даже краешком не заденут «Миранду».
Какая все-таки удача – иметь в
экипаже мага-погодника!А
девушка еще и становитсясильнее. Раньше
падала в обморок после каждого пророчества, а теперь ее просто
тянет в сон. Глядишь, со временем научится разгонять непогоду с
пути корабля!..
Если доживет.
Если этой ночью «Миранда» не будет в
щепки разбита копьеметами таможенников. Или не разобьется о скалы,
потому что Простак и Лапушка не смогут поднять ее выше.
О боги, Старшие и Младшие! Этой
ночью он, Дик Бенц, ведет на верную смерть семь человек. Да сам с
ними идет, восьмой...
Если сейчас он приземлится и
сдастся, его ждет виселица. Тут не выкрутишься: трюм полон шелка, и
все рулоны – без таможенных
печатей. А прочим леташам–
только каторга. Шанс выжить. Боцман уже был на каторге – и сумел
бежать...
