Глава 1: «Первое знакомство
28 декабря. Салон. Первое дыхание.
Тишина. В морозном воздухе салона она почти звенела. Я замер, не дыша. Воздух сгустился, как перед грозой.
Палец завис над кнопкой «старт». Гладкое, холодное стекло. Это не просто запуск. Это – акт доверия. Момент, когда отдаешь часть контроля в руки машины.
Легкое касание.
Он отозвался не сразу. Сначала – едва слышный электрический шепот, пробежавший по проводам. Потом ожили приборы: алые стрелки метнулись к максимуму и плавно вернулись назад, застыв в идеальной линии. Молчаливая демонстрация готовности.
Я не смотрел на них. Мои ладони легли на руль. Шершавая, теплая кожа – как рукопожатие старого друга, в котором чувствуется скрытая сила. В этот момент важны были не цифры на табло. Важен был только этот безмолвный диалог. И тогда его поверхность едва заметно напряглась – не вибрация, а едва уловимое движение систем рулевого управления, их готовность к работе.
– Ты знаешь, зачем нажимаешь? – словно спрашивал сам его натренированный характер, полный той немецкой точности, что не терпит суеты.
Я кивнул безмолвной клятвой, и в ответ дизель хлопнул – глухо, с достоинством, ровно выходя на заданные 1500 оборотов.
Не больше. Не меньше. Это был наш первый, ни к чему не обязывающий договор, как те редкие моменты в жизни мужчины, когда слова не нужны, а достаточно взгляда и кивка.
Перед тем как заглушить его в тот день, я позволил себе небольшой крюк, чтобы прочувствовать городской пульс.
И именно тогда случилось первое испытание. На панели, посреди идеальной симметрии приборов, вспыхнул жёлтый треугольник с восклицательным знаком внутри.
Ледяная игла пронзила мне грудь. Неужели уже? Так скоро? Но паники не последовало. Вместо неё было холодное, сосредоточенное любопытство.
Взгляд скользнул ниже, на многофункциональный дисплей, где белым, без паники, горело сообщение: «Проверьте давление в шинах. Правая сторона».
Я притормозил, съехал на обочину. Морозный воздух обжигал лёгкие. Визуально колёса были в порядке, но доверять глазам – удел дилетанта.
Я доверял ему. Его электронная нервная система, его тысячи датчиков были его зрением и осязанием.
Он не кричал о катастрофе, он констатировал факт: «Есть нюанс. Разберись». Это был не сбой, а начало диалога.
Я вновь запустил двигатель, приняв решение ехать на ближайший шиномонтаж. По пути я мысленно говорил ему: «Держись, брат. Мы всё решим». И он отвечал ровным, уверенным гулом, будто говорил: «Я знаю. Я с тобой. Я не подведу».
