Преступление с первого кадра

Глава 1

Дождь бил по асфальту, как пули. Лужи отливали красным. Тело лежало у мусорных баков – сломанная кукла в лохмотьях.

Макс Кроу затянулся сигаретой. Дым смешался с сыростью. Фонари мигали, выхватывая из тьмы её лицо. Молодая. Бледная. Мёртвая. Татуировка на запястье горела в свете фонаря. Спираль. Три точки. Знак, который он надеялся никогда не увидеть снова.

– Новичок, что видишь? – Макс сплюнул, не отрывая глаз от тела.

– Кровь. Много. Убийца… он не торопился, – Люк сглотнул. Его фонарик дрожал, высвечивая лужи.

– Не убийца. Художник. Это не просто труп. Это сцена.

Люк замер. Его лицо, ещё мальчишеское, побледнело. Он пытался казаться крутым, но глаза выдавали страх.

Макс почти улыбнулся. Новичок. Двадцать пять. Горящий. Глупый.

– Сцена? Ты о чём?

Люк шагнул ближе, чуть не поскользнувшись.

– Посмотри на неё. Лежит аккуратно. Руки сложены. Это не грабёж. Это послание.

Макс присел, разглядывая татуировку. Спираль вилась, как змея. Три точки – словно глаза, смотрящие прямо в него. Двадцать лет назад этот символ стоил ему напарника. Двадцать лет назад он поклялся забыть.

– Протокол, Макс. Надо вызвать криминалистов, – Люк теребил блокнот. Пытался быть полезным.

– Протокол? – Макс фыркнул.

– Это шоу, парень. Убийца смеётся над нами.

– Ты серьёзно? Это улика, а не театр! – Люк повысил голос, но тут же осёкся.

– Тогда почему она смотрит прямо на нас?

Макс выпрямился. Дождь стекал по его плащу, холодя шею. Местные копы топтались у края аллеи. Двое. Жирный сержант жевал пончик, второй что-то бубнил в рацию. Идиоты. Они уже решили, что это грабёж. Случайный псих. Макс знал лучше. Это было начало.

– Люк, следы. Ищи. – Макс бросил окурок в лужу. Шипение утонуло в шуме дождя.

– Уже ищу! – Люк присел, водя фонариком по асфальту.

– Здесь грязь. Следы ботинок. Глубокие. Мужские. Размер… большой.

– Умница. А теперь на тело. Следы борьбы есть?

Люк замер. Фонарик осветил её руки. Ногти целы. Никаких царапин.

– Она… не сопротивлялась? – Его голос дрогнул.

– Не могла. Её держали. Или накачали.

Макс отошёл, осматривая аллею. Узкая. Тёмная. Стены покрыты граффити, облупившаяся краска. Идеальное место. Ни камер. Ни свидетелей. Только дождь и вонь мусора. Что-то блеснуло в углу. Он шагнул туда. Стекло. Осколок флакона. Тонкий, с резьбой. Не мусор. Он поднял его, завернув в платок.