Глава 1. Тени на стекле
Мрачное здание казалось забытым самим временем – облупившиеся стены, ржавеющая ограда, будто дышавшие тишиной и тьмой. Разбитые окна зияли чёрными провалами, словно полости в забытом теле. Коридоры внутри были погружены в тьму, и только ветер беспокойно шёлестел, играя с обломками шифера на крыше.
Ночь хлестала холодом, острым и беспощадным, словно лезвие скальпеля. Туман, густой и липкий, обволакивал заброшенную психиатрическую больницу «Северный крест», раскинувшуюся на самой окраине города Вязьма.
Он вытащил из бардачка фонарик и пачку сигарет, привычно потянулся за зажигалкой, но потом остановился. Сегодня ему нужно было быть внимательнее – дым и запах табака могут скрыть важные детали. Сигареты остались лежать.
Игорь Ковалёв заглушил мотор своего «Ниссана» и внимательно осмотрел здание с места. Его усталые седые глаза пробежались по облупившимся стенам, как по страницам давно закрытого альбома мрачных воспоминаний.
Все жертвы были связаны странными признаками воздух вокруг пах горелой проводкой, а во рту ощущался металлический привкус.
Три недели назад всё началось с одного дела – странного, жёсткого и непонятного. Первая жертва – семнадцатилетний Артём Лебедев, который пропал без вести и спустя несколько дней найден мёртвым в подвале этой больницы с резаной раной на горле. Его тело было покрыто загадочными ожогами – будто электрический ток прошёл по нему без явного источника. Через неделю появилась вторая жертва – Анна Смирнова, 34 года, бывшая медсестра «Северного Креста». Её нашли в одной из палат с выжженными глазами и вырезанным сердцем. Третья жертва – мужчина без документов, обнаруженный вчера утром, висел зацепленным на старом металлическом крюке внутри операционной.
Игорь стиснул зубы, ощущая знакомое предчувствие шекспировской драмы – зло обычно всегда оставляет за собой следы, и он собирался их найти.
Он перелез через покосившуюся ограду, холодный металл царапал ладони. Фонарик венчал жесткое ядро света, словно острый клинок в темноте, и направился к главному входу. Дверь, сорванная с петель, валялась в бурьяне. Внутри воздух был пропитан сыростью, запахом плесени и едким едва уловимым химическим запахом, нарушающим привычную тишину. Он включил диктофон на телефоне.
