В древнем горном монастыре Святого Николая, служил скромный монах – привратник Андрей. Каждое утро, когда первые лучи солнца едва касались монастырских куполов, он открывал тяжёлые дубовые ворота, встречая новый день и тех, кто искал в стенах обители утешения и мудрости.
Андрей не считал свою службу особенной. Морщины избороздили его лицо, а седина давно украсила некогда тёмные волосы, но в глазах его всегда теплился огонёк доброты. Он знал каждый скрип этих ворот, каждую трещинку в древней кладке, и порой ему казалось, что сами стены шепчут ему истории тех, кто проходил через эти врата за долгие годы его служения.
Однажды морозным февральским утром, когда снег искрился в лучах восходящего солнца подобно россыпи бриллиантов, у ворот появился старик. В его потрёпанной одежде угадывался деревенский житель, а в морщинистых руках он бережно держал необычный свёрток.
"Доброе утро, добрый человек. Я принёс тебе дар."
– произнёс старик.
Развернув ткань, он явил взору Андрея удивительное зрелище – хрустальную вазу невероятной красоты. Она была настолько прозрачной, что, казалось, соткана из самого воздуха, а когда солнечный свет падал на её грани, вокруг распускались радужные цветы.
"Это… это мне? Но почему?"
–спросил Андрей.
Старик улыбнулся, и в уголках его глаз собрались морщинки:
"Двадцать лет назад, в такой же морозный день, ты впустил в монастырь молодого человека. Он был растерян и подавлен – его семья погибла при пожаре, а сам он потерял веру в жизнь. Ты тогда встретил его и открыл ему ворота. Потом ты выслушал его историю, разделил его боль, а затем отвёл к настоятелю для укрепления духа.
Этот человек был моим сыном. Благодаря тебе он нашёл своё призвание в жизни – стал мастером-стеклодувом. Эта ваза – его последняя работа. Он недавно умер из-за болезни, но перед смертью, с последним желанием, попросил меня передать её тебе, человеку, который изменил его судьбу."
Андрей принял вазу дрожащими руками. Он помнил того юношу, помнил боль в его глазах. Но он не мог принять такой дар – ваза была настоящим произведением искусства.
"Я.… я недостоин такого подарка. Позвольте мне отнести её настоятелю."
– прошептал он.
"Нет. Мой сын хотел, чтобы она была у тебя. В этой вазе – вся его благодарность тебе, за помощь, благодаря которой он смог вернуться к жизни."
