Волчонок Арки был самым сильным и быстрым среди лесной детворы. Его лапы не знали усталости, а хвост всегда задорно дёргался, когда он мчался вперёд, опережая всех. Но вместе с этой силой пришло и желание быть первым – всегда и во всём.
На лесных играх Арки часто забывался: мог толкнуть медвежонка Бу, отобрать игрушку у зайчонка Мимо, а один раз даже сломал мячик, когда проиграл в салочки. Вскоре зверята начали сторониться его. Когда Арки подходил – игра затихала. Все смотрели вниз и отходили в сторону.
Это заметил мудрый Филин Эдгар, к которому часто приходили за советом. Он тихо сел рядом с Арки под большим дубом.
– Ты знаешь, почему они не зовут тебя больше играть? – спросил он.
Арки пожал плечами.
– Я ведь не нарочно… Я просто… сильный.
– Именно, – кивнул Филин. – Ты сильный. А сильные могут не только выигрывать. Они могут защищать. Помогать. Беречь. Хочешь попробовать?
Арки удивился:
– Беречь? Это как?
– Я назначаю тебя хранителем игры. Ты следишь, чтобы никто не остался в стороне. Чтобы никто не упал. Чтобы было весело всем, а не только тебе.
Сначала Аркиу было скучно. Он не бегал впереди, не забивал голы и не слышал криков «Ура, Арки!». Но потом он помог подняться лисёнку, который запутался в корнях. Подал мячик белочке, которая боялась к нему подойти. А когда зайчонок обронил свою ленточку, Арки сам побежал за ней и вернул, осторожно, как драгоценность.
И что-то в нём начало меняться. Он заметил, что зверята улыбаются, когда он рядом. Что его зовут не потому, что боятся – а потому, что рады. И когда белочка обняла его за помощь, а лисёнок сказал: «Ты теперь как настоящий герой!», – в сердце Арки что-то потеплело.
Он подошёл к Филину и тихо сказал:
– Оказывается, это тоже победа. Победа, когда всем хорошо.
С тех пор лапы Арки оставались сильными – но стали добрыми. И когда он играл, каждый знал: если что – хранитель рядом.
Мудрость перед сном:Сила не в том, чтобы быть первым. Сила – в том, чтобы быть рядом и помогать.
Спокойной ночи. Пусть твои лапки будут добрыми, а сердце – светлым, как у Арки.