Глава 1
Полное несоответствие
«В тёмной таинственной пещере жил огромный и очень опасный Заг. Обратите внимание: это была не какая-то там заурядная пыльная пещера, грязная и дурно пахнущая, нет, это был настоящий подземный каменный дворец, жилище верховного властителя и короля всех драконов великого Зага.
Чтобы проникнуть туда, требовалось вскарабкаться по крутой тропе и преодолеть три ледяных ущелья, невзирая на страшный ветер, норовивший снести путнику голову, на летящие вниз с горы камни, на снежную вьюгу. Когда-то давно несколько рыцарей рискнули пуститься в этот путь, но немногие добрались до железной позолоченной двери, защищающей вход в священную пещеру. Троих укусили ядовитые змеи, двое провалились в расщелины, а четверых сожрали хищные суслики со стальными зубами и горящими глазами. Лишь два воина достигли входа в пещеру и постучались в дверь. Первый из них был хорошо воспитанным принцем из очень знатного семейства. По утрам он говорил на латыни, а оставшуюся часть дня – по-немецки, умел считать до ста и вязать носки. Ещё он любил пить чай с лимоном и сражаться на мечах. Звали его Зигисмунд дю Белан, и к этому моменту он уже одержал победу в тысяче разных сражений.
– Выходите из своего укрытия, сеньор дракон, если найдёте в себе достаточно отваги, чтобы сразиться с чёрным рыцарем и встретить здесь свою погибель!
В следующую секунду рыцарь был запечён прямо в своих доспехах, а затем съеден с гарниром из жареной картошки. В общем, об этом событии у Зага остались приятнейшие воспоминания, но всё же кое о чём он сожалел. «Наверное, соли можно было положить и поменьше», – думал он.
Второй рыцарь оказался орешком покрепче. Этот принц был грубым, дурно воспитанным и с детства избалованным маменькиным сынком. Широченный в плечах, хоть и приземистый, он не умел ни читать, ни писать, зато ужасно гордился своей бычьей шеей, толстыми ляжками и ручищами, здоровенными, как стволы деревьев. Такие стволы по утрам шли на дрова у него на кухне, где жарился кабан, которого он собирался сожрать в обед.
Имя его было Бургер, прозвище – Железная Башка, а любимое слово – «убийство».