Кот колдуньи Молли. Волшебство наоборот

© 2022, Fleurus Éditions, Paris

© Прессман И.Л., перевод на русский язык, 2024

© Издание на русском языке. ООО «Издательская Группа «Азбука-Аттикус», 2024

Machaon®

Маркус был котом. Котом ангорским и привыкшим к комфорту и деликатному обращению. Кое-кто считал, что ему не помешало бы немного похудеть, но по характеру – с этим никто и не спорил – это был довольно приятный кот. Целыми днями он дремал и ночью тоже не страдал от бессонницы. Кот Маркус принадлежал начинающей колдунье Молли Тысячекрыске. Вернее, так считала Молли. На самом деле настоящим хозяином был как раз Маркус, и если Молли полагала, что Маркус живёт у неё в доме, то сам Маркус знал наверняка, что это Молли живёт у него, а никак не наоборот.

Молли Тысячекрыска была юной миловидной колдуньей. Она только что закончила колдовскую школу Старого Козла и на всех экзаменах показала наилучшие результаты, поэтому сразу после получения аттестата ей совершенно официально присвоили звание колдуньи первой категории, что в её возрасте большая редкость.

Молли и в самом деле всего лишь 234 года. Как лучшая выпускница школы, она получила право принять участие в Большом турнире на звание Колдуньи года, на который съезжаются лучшие представители всех колдовских школ страны. На соревновании ей, в частности, предстояло встретиться со своей подругой Алисой Хитрюгой: вместе они когда-то приручили своих первых жаб и впервые отведали панированных земляных червячков. Хотя потом Алиса перешла в другую школу, юные колдуньи по-прежнему были дружны. Что там говорить, когда больше ста лет сидишь с кем-то за одной партой, это сближает. Сто лет – не срок, конечно, и пролетают они быстро, но всё же достаточно, чтобы привязаться друг к другу.

Ожидалась на конкурсе и Агриппина Ласпирин, но ни Молли, ни Алисе она была вовсе не подруга. Тому, кто оказывался с Агриппиной в одной комнате, головная боль была обеспечена; стоило ей появиться где-то летом, там тут же начинался снегопад, а на всех, кто до того веселился, внезапно накатывало желание разрыдаться: где проходила Агриппина, смех замирал.

Агриппина и Молли были одноклассницами ровно один год, один-единственный. И весь этот год Агриппина была всего лишь второй ученицей в их классе, поэтому всем остальным юным колдуньям удавалось сохранять весёлое расположение духа. «Благодаря кому?» – спросите вы. Разумеется, благодаря Молли, её хорошему настроению и замечательной доброжелательности. Именно с тех пор Агриппина затаила на неё злобу и лелеяла надежду отомстить. Как? Занять на конкурсе первое место, нанеся Молли сокрушительное поражение. А там, где победит Агриппина, никто не будет счастлив, все немедленно впадут в отчаяние и расплачутся.