Саммари книги Девида Перлмуттера, Кристин Лоберг «Кишечник и мозг. Как кишечные бактерии исцеляют и защищают ваш мозг»

За последний век медицина ушла далеко вперед: люди научились лечить дизентерию, оспу и холеру, продвинулись в изучении ВИЧ и СПИД и успели разработать множество способов избавления от целого спектра других недугов. Но до сих пор известно очень мало о методах борьбы с заболеваниями мозга и о природе их возникновения.

Некоторые заболевания, особенно неврологические и психические расстройства, на текущий момент почти достигают уровня эпидемии. Например, в США за минувшие 20 лет смертность от болезней головного мозга возросла на 66 % у мужчин и на 92 % у женщин.

Одной из наиболее серьезных проблем XXI века и основной причиной нетрудоспособности людей зрелого возраста является депрессия. Ей болеет почти каждый десятый американец, однако вместо того, чтобы лечить ее причины, врачи выписывают пациентам лекарства, устраняющие лишь симптомы депрессивного состояния.

На медикаменты уходит немало средств не только у обычных граждан и фармацевтических компаний, но и у работодателей. Больших затрат требует и лечение мигрени, из-за которой люди вынуждены брать оплачиваемый работодателями больничный. Сотни миллионов долларов уходят на борьбу с рассеянным склерозом и аутизмом, а успехов в разработке эффективной терапии от всех этих недугов пока немного, хотя за последнюю четверть века они стали встречаться у людей все чаще.

Одной из причин низкого прогресса в развитии неврологии и многих других отраслях медицины является то, что ученые изучали мозг как некий автономный орган, и не рассматривали влияние пищеварительной системы на нервную деятельность человека.

Однако самые современные медицинские разработки уже учитывают тот факт, что состояние кишечной микрофлоры напрямую влияет на психическое здоровье людей.

На протяжении долгих лет человечество воспринимало бактерии как источник различных болезней. Бубонная чума 1347 года унесла жизни трети европейского населения, и это, несомненно, было связано с болезнетворными бактериями. Однако есть и полезные бактерии, без которых человеческий организм не смог бы работать нормально. Об их существовании мир узнал лишь в XVII веке, когда ученый Антони ван Левенгук взглянул на свою зубную щетку под микроскопом и обнаружил на ней скопление различных микроорганизмов. Два столетия спустя, Илья Мечников впервые выдвинул идею о зависимости общего состояния здоровья от количества полезных кишечных бактерий.