К богослужению Пал Палыч располагался заранее, распахивался душой и сердечно устремлялся в горнее.
Но в последние месяцы между богослужением и Палычем досадным препятствием склинился Митька Дерябкин – местный бездельник и хронический пьянчужка из тех, что всю свою жизнь посвящают водке. Сядет этот Митька на паперти и клянчит денег на опохмел или на продолжение пьянства, пугая старушек своим нечеловеческим видом и ставя сердоболиц в богословский тупик. Ибо, никогда не трезвый, никогда не ухоженный, а всегда измызганный, всклокоченный, пьяный или болезненно-похмельный, он всякую вырванную копеечку вкладывал в дальнейшее свое падение. И тем смущал редких прихожанок, склонных скорее подать, чем не подать, и доводил прихожан до недоуменных диспутов – купит ли он еды хоть немного? Или так все деньги и пустит на выпивку, чем превратит их доброделание в злодеяние?
К растерянному их богомыслию подключался и Пал Палыч, который, впрочем, возглавлял лагерь неподающих, потому как и малая копейка, пущенная на Митькино беспутство, простирала грех уже и на тех, кто оное поощрял или, тем более, оплачивал.
Батюшка же, хотя и с затруднением, определил-таки, что подать можно и страждущему страстью пьянства, ибо страстей других нищих тоже, ведь, не знаем, и кто куда пожертвования определяет, не видим. А все же подаем. А потому и явным пьяницам пожертвовать не грех, довольно лишь ограничиться натуральным продуктом – едой или одеждой, и отнюдь не подавать наличными деньгами.
Впрочем, алкоголики такого уровня, до которого спустился Митька, обладают необыкновенным “даром” превратить в спиртное любой мало-мальски ценный товар – ведро картошки, сносный свитерок или пакет пасхальных яиц. И, видно, обмен этот совершают не иначе, как в самом преддверии ада, а может и в его задверии, ибо там только и можно выменять сущую безделицу на очевидный бесовский яд, который губит всю душу целиком.
К тому и души окружающих тоже впадают в губительные искушения. Так, Пал Палыч мало-помалу Митьку невзлюбил, почему теперь частенько исповедовался в осуждении.
Перед каждой следующей службой, всю неделю внимательно удерживаясь от худых помыслов, он духовно падал прямо у церковных дверей, ибо вновь осуждал неистово и горячо. И снова на исповедь, и снова к осуждению.
