Город Граттар, центральная
площадь
Двое никому не известных
новичков
— О, Макс, смотри, какие цыпочки! — пихнул меня локтём
здоровяк-ликан, пуская слюни на двух смуглых беловолосых
эльфиечек-близняшек.
В теории, это должен был быть просто дружеский тычок под рёбра.
Но он оказался помножен на дурную силу воина-оборотня, свободно
крутящего одной рукой тяжеленный двуручник, словно пропеллер. Так
что лёгкая броня лучника не стала для него ощутимой преградой. В
моём боку что-то мерзко хрустнуло.
— Охренел, блохастый?! — взвился я, потирая ушиб. — Залечить
травму стоит денег, знаешь ли!
— Эээ, правда? — безразлично промямлил он, шаря глазами по
толпе, в которой скрылись красотки. — Беда какая…
В ответ на такую реакцию я просто пнул друга в колено и тот
покатился по площади с дикими завываниями, гремя экипировкой.
— Хвост оторву, скотина! Больно же! — взревел он и встал,
наконец, на ноги.
Наше счастье, что игра каким-то образом отличала дружеские
перепалки от реальных стычек. Иначе к нам уже давно бы неслась
стража, бряцая оружием. Формально, внутри города находилась такая
же боевая зона как и за его пределами. Но стража пресекала любое
буйство быстро и жёстко.
— Не скотина, а кайт ши, — наставительно поднял я палец. — И
вообще, нам идти пора. Монстры ждут, а ты за юбками волочишься.
Кобель.
— Одно другому не помеха, — пожал он плечами и шумно почесал
мохнатый бок, не прикрытый железным нагрудником. — А за кобеля
ответишь!
— Угу, уже боюсь. Блох сначала изведи, потом за бабами
бегай.
Блохастое недоразумение возле меня звали Робертом, но тут он
начинал свой путь под именем Дон Ругару. Мой лучший друг с
начальной школы. Из-за работы родителей-канадцев, всё детство и
юность он провёл вдали от родины. Лишь когда настало время получать
высшее образование, он отправился назад, за океан. С тех пор в
Россию он больше не возвращался. Эта почти личная встреча внутри
виртуального мира оказалась для нас первой за долгие годы. И
состоялась она только лишь благодаря «Нейро» и «Аркадии».
Хотя технология полной виртуальной реальности применялась уже
продолжительное время, «Аркадия» стала первой игрой, действительно
доступной для массовой аудитории. После создания ранних шлемов
виртуальной реальности, которые могли обмануть лишь зрение и слух,
инженеры очень быстро пришли к концепции капсул для глубокого
погружения. Они были массивны, дороги, жрали электроэнергию как не
в себя и дико грелись. Хотя последние две проблемы со временем
решили, цена и размер всё ещё отваживали многих от этой забавы.
Постепенно начали появляться дешёвые модели с урезанным
функционалом.
