Человек современного вида возник приблизительно 150—200 тысяч лет назад. Можно предположить, что первые изображения на стенах палеолитических пещер появились вскоре после появления человека. Однако они до нас не дошли. Первые из сохранившихся изображений датируются приблизительно периодом 60 тысяч лет назад.
Возникает вопрос: искусство ли это?
Или это просто некие изображения, служившие совершенно иным целям (прежде всего религиозно-магическим)?
Чтобы ответить на эти вопросы, нужно прежде всего понять: чем искусство отличается от не искусства? Основная и главная черта искусства – его эстетическая функция. Слова «эстетическая функция», может быть, вам не понятны. На самом деле это очень простая вещь: речь идет о том, что создателями произведений искусства являются художники, люди, создающие красоту. Именно наличие красоты, созданной специально, и отделяет искусство от не искусства. Причем не столь важна утилитарная, бытовая функция тех или иных произведений. Совершенно очевидно, что древнейшие изображения эпохи палеолита носили магический характер и участвовали в магических обрядах и церемониях. Но при этом они оставались произведениями искусства, несли красоту.
В этих произведениях мы находим стремление художника к красоте. Более того, мы находим, порой, даже проявления художественной фантазии, когда изображениям придаются черты, которых нет и не было в реальности.
