В просторном торхском шатре, освещенном мерцающим пламенем
доброго десятка факелов, буквально яблоку негде упасть. Там, где с
удобством могло расположиться едва ли два десятка человек, набилось
с полсотни — и вязкая, липкая духота плотным коконом
обвила присутствующих. Но едва ли кто из них обращает на это
внимание, ибо в воздухе повисло столь жуткое напряжение, что,
кажется, оно стало осязаемо. Только протяни руку — и
сразу заденешь, словно до упора натянутую тетиву. Вопрос лишь в
том, в кого полетит спущенная с нее стрела взаимной
ненависти...
— Доказательства! Чем докажете свои слова?!
Визгливые, злобные выкрики лехских шляхтичей перебил сколь
спокойный, столь же и холодный голос высокого, немолодого блондина
с испещренным мелкими шрамами лицом и тяжелым взглядом льдистых
голубых глаз, разом оборвавший повисший в шатре раздраженный
гомон:
— Не будем превращать военный совет в базарную склоку,
паны. Мы не на обсуждениях сейма, и перехваченные нами
степняки-торхи косвенно подтвердили слова наших... вероятных
союзников. Кочевники бегут от большой армии, наступающей с юга. И
все же, согласитесь... пан Аджей: внезапное вступление в наше
противостояние третьей стороны как нельзя более своевременно. Для
вас.
Еще довольно молодой мужчина с вызовом встретил давящий взгляд
герцога, вперив в него не менее тяжелый взгляд серо-зеленых, чуть
навыкате глаз.
— Хочешь проверить правдивость моих слов, Бергарский? Так
отправь в степь своих дозорных! А еще лучше — продолжи
осаду! Я с удовольствием посмотрю, как горстку лехских псов
разметает по округе армия султаната1*!
Дерзкий ответ Аджея Руга, с недавних пор принявшего имя рода
Корг, заставил половину присутствующих схватиться за сабли и
угрожающе зароптать.
— Довольно, Аджей! Если ени чиры2 и истребят
воинов Республики, то, поверь, ни тебе, ни твоим людям за стенами
Барса не отсидеться. По отдельности — и нас, и вас — ждет только
бесславная смерть. И мы собрались здесь, — мужчина с усталым,
мужественным лицом и ранней сединой на висках возвысил сильный,
чистый голос, — не бросаться взаимными оскорблениями и угрозами, а
решать, что делать дальше! С пониманием того, что друг без друга
мы, все здесь присутствующие, погибнем в ближайшую седмицу!
— Видимо, великий князь забыл, — взявший слово
шляхтич в роскошной накидке из шкуры пардуса, язвительно выделил
титул собеседника интонацией, — что Рогора подняла бунт и
отказалась признать королевскую власть? Так почему же мы должны
искать драки с султанатом? Нет, мы уйдем, а вы тут... кхм...
