Пещера, в которую Зея привел
служитель гильдии порталов, была столь же огромной, как и все
подземные полости нижнего лабиринта Альтонгра. Таких созданных
природой залов под поверхностью планеты насчитывались многие
тысячи, и большинство из них пустовали. Некоторые не использовались
никогда, а какие-то просто стали неинтересны рейдерам и постепенно
пришли в запустение.
Зей не одобрял всю эту затею со
слепыми рейдами, считая ее бессмысленной тратой времени и ресурсов,
но, несмотря на его ранг и положение, большинство членов Совета
Высших считали полезным все, что может хоть как-то встряхнуть
постепенно впадающий в сытую апатию этнос.
- Куда на этот раз? - равнодушно
спросил Зей служителя.
- Открылся новый портал, советник, -
с легким поклоном ответил гильдиец, - интервальный,
длиннопериодический. Возможность активировать проход появляется
всего на несколько часов один раз в восемь дней, поэтому раньше мы
думали, что это инертная пещера. В первый раз портал открыли
случайно. Этот зал чем-то приглянулся одному из наших наставников,
и он выбрал его для проведения очередной тренировки молодых
служителей. Один из них произнес необходимую формулу, по воле
случая попав в нужный момент…
- И что, интересный мир?
- Пустое, советник. Очередная
дикарская планета. Потенциал Силы близок к нулю. Мы даже не
предполагали, что такое возможно. Сначала глава гильдии решил даже
не выставлять его в рейдовый лист — считал, что на такую пустышку
не найдется желающих.
- Но потом все же выставил?
- В последнее время все реже
встречаются новые выходы в интересные миры, а ассортимент
поддерживать надо, - гильдиец сложил вместе верхнюю пару чешуйчатых
рук в жесте, демонстрирующем собеседнику, что к изменению решения
главу гильдии вынудили обстоятельства.
- И раз я здесь, значит, кому-то все
же стало интересно взглянуть на дикарей, не владеющих Силой, -
усмехнулся Зей, и роговые пластинки на его лице чуть блеснули в
лившемся с потолка ровном свете накачанных Силой биоморфных
губок.
- Уже не впервые, - кивнул служитель.
- Вопреки нашим опасениям, в прошлый раз рейдеры остались довольны.
Они тоже никогда не видели миров с нулевым потенциалом, и привезли
оттуда много интересных диковин. Живущие там варвары пытаются
компенсировать отсутствие Силы какими-то весьма экзотическими
способами, приспосабливая окружающую природу под свои нужны с
помощью физических усилий и вручную изготавливая вещи из инертных
материалов. В прошлый раз рейд страховал советник Илос. Он тоже
заинтересовался трофеями и даже выразил сожаление, что в следующий
раз у портала будет дежурить не он.
