Утро двадцатого января две тысячи тридцатого года. Воскресенье. Ритуал пробуждения для меня начался в полдесятого. За окном серая унылая непогода (зима в этом году без снега), я почистил зубы, вскипятил воду в чайнике и уже плетусь с кружкой обжигающе-горячего кофе к компьютеру. Нажатие кнопки, тихий шелест вентиляторов в системном блоке и вот синий экран монитора настойчиво предлагает мне проверить лицензию для Windows. Да-да, такой вот я обыкновенный «пират по неволе» нашего государства, где стоимость лицензированного продукта все ещё слишком дорога для населения. Отхлебнув из кружки, почувствовал себя человеком. Блаженно расплывшись в пошарпанном кресле, вяло ухватил компьютерную мышку, потянулся курсором к гугл-хром. И вот здесь меня ждало первое открытие. В правом верхнем углу рабочего стола обнаружилась новая иконка – рогатая морда какого-то низкополигонального демона. Ну, знаете, как в том самом DOOM двухтысячных: жирные пиксели, угловатые формы, квадратные глаза, да ядреный красный цвет картинки. Под иконкой читалось «NetherRealm», выполненная текстом бледно-белого цвета в жирной черной окантовке. Олдскульно так. Иконка оказалась юзабельна, антивирус молчал, а я по своей натуре слишком пофигист, чтобы реагировать на гипотетическое шпионское ПО. Ну, в самом деле, что может случиться? Что у меня воровать? Пароль от стим? Да там всего-то одна игра и та куплена на распродаже. Профиль «ВКонтакте»? Не велика потеря, заведу новый. Что ещё… Почтовый ящик на мэил.ру? Пф-ф-ф… В общем, вы поняли.
Уверенный двойной клик по иконке и неизвестная прилага запускается. Десяток секунд я немного волновался, попивая кофе из кружки. Компьютер думал, рогатая башка демона все не открывалась, а вероятность лишиться почтового ящика на «мэил» стремительно увеличивалась. Но вот страхи, слава богу, развеялись, софт очнулся, а на экране монитора открылась окно загадочного «незеррилм». Взгляду предстала масштабируемая карта города, где я сейчас живу и работаю, область тумана за его пределами, мой «айди» и порядковый номер 88488 в правом верхнем углу, а также окошко приветственного сообщения. Пока я разглядывал интерфейс приложения и наблюдал как растет онлайн посетителей (видимо, просыпающийся народ подключался к сервису) текст прекратил сам себя печатать и требовательно моргнул, привлекая мое внимание. Вновь отхлебнув из кружки, да растянув курсором текстовое окошко, вчитался: «Здравствуйте! Это «NetherRealm» и сегодня первый день обучения. Пожалуйста, используйте аукцион и приобретите характеристику «сила», если считаете, что…». Здесь я прекратил изображать тухлую амебу в кресле, подобрался, отставил в сторону кружку кофе и внимательно сел за чтение. За следующие две минуты я перечитал сообщение раз двадцать, изучил его от точки до точки, трижды обдумал и даже переписал на бумажку. После этого окошко само собой закрылось, а взгляду предстал таймер обратного отсчета, выпадающий список под названием «аукцион» и виртуальная кнопка «купить». Я аккуратно щелкнул заголовок аукциона, взгляду предстала одна единственная строчка. К покупке предлагался все тот же заявленный ранее параметр «сила», количество насчитывало десять тысяч, а стоимость отсутствовала. Отметив час двадцать на таймере обратного отсчета, я на всякий случай подальше отвел курсор мыши от кнопки «купить», убрал руку с гаджета и подхватил обратно кружку с кофе. Любопытно.
