Утро
выдалось на редкость солнечным, что для столицы было почти чудом.
Лучи пробивались сквозь панорамные окна гостиничного номера,
заставляя меня лениво щуриться и тянуться к подушке, чтобы накрыть
ею голову. Но не успел я снова задремать, как дверь распахнулась с
таким грохотом, что штукатурка посыпалась с потолка.
— Дарион!
Вставай! — Касс ворвалась в комнату как маленький ураган в
фиолетовых тонах. — Турнир начинается через два часа! Ты что,
собираешься проспать самое важное событие года?!
— Я
собираюсь убить одну надоедливую ученицу, — пробормотал я в
подушку. — И закопать в ближайшем парке. Будь проклят тот день,
когда я…
— Ты так
каждое утро говоришь, — фыркнула она, стаскивая с меня одеяло. — А
потом покупаешь мне булочки.
— Это был
один раз. И то случайно.
Кайден
появился в дверях с двумя чашками крепкого черного чая, что мы
привезли из Восточной империи, одну из которых протянул
мне.
— Все уже
собрались внизу. Аниса нервничает так, что чуть не прожгла дыру в
ковре от хождения туда-сюда.
Я сел на
кровати, принимая спасительный напиток. Ароматный, черный, без
сахара — именно то, что нужно для начала дня, полного детских
магических потасовок.
Через
полчаса я спустился в холл гостиницы, где наша делегация уже
собралась в полном составе. Аниса металась между студентами,
проверяя их форму и повторяя инструкции. Тимоти нервно перебирал
пальцами, периодически выпуская искры. Эмилия медитировала в углу,
окруженная мерцающими барьерами. Колин просто стоял, скрестив руки,
и выглядел так, будто готов был снести стену, если она встанет у
него на пути.
— Готовы
проиграть с достоинством? — бодрым голосом подначил я, подходя к
ним.
— Мы не
проиграем! — возмутился Тимоти.
— Конечно,
нет, — кивнул я. — Но для этого нужна постараться.
Ария
появилась из-за угла, таща огромный чемодан.
— Запасные
артефакты, — пояснила она на мой вопросительный взгляд. — Мало ли
что понадобится.
— Ария, это
турнир магов, а не осада крепости.
—
Подготовка — залог успеха, — невозмутимо парировала она, продолжая
тянуть свой чемодан.
***
Центральная
Арена встретила нас плотным потоком людей. Тысячи зрителей
стекались к входам, создавая живую реку из тел, голосов и
магической энергии. Продавцы сувениров орали наперебой, предлагая
футболки с эмблемами академий, магические фейерверки и прочую
ерунду, которую люди покупают только на подобных
мероприятиях.
