Глава 1
— Холодно!
— Больно!
— Есть хочется!
Сяо Фэй очнулся, сознание его было спутанным. Он лежал на
ледяной земле, и казалось, будто все кости в теле рассыпались на
части, не оставив и толики сил. Веки были тяжелы, будто налиты
свинцом, и, казалось, он потратил все силы, чтобы с трудом
приоткрыть глаза.
Взору предстала продуваемая всеми ветрами хижина из соломы,
площадью около шести-семи квадратных метров, годная лишь для того,
чтобы в ней мог укрыться один человек. Одежда на нём была изодрана
в клочья, напоминая скорее рыболовную сеть; с тела свисали лишь
лохмотья. Да и фасон одежды был какой-то странный — явно в
старинном стиле.
— Неужели я... перенёсся в другой мир?!
Он помнил, как на подпольном аукционе в Варварских землях
потратил целое состояние на покупку культурной реликвии из Хуася,
оказавшейся за границей. Но стоило ему выйти с аукциона, как за ним
погналась группа варваров. Последнее, что Сяо Фэй помнил, — это
пуля, вонзившаяся ему в грудь...
Едва Сяо Фэй успел воскресить в памяти события прошлого, как в
голове вспыхнула острая боль, такая сильная, что он покрылся
холодным потом, а ногти глубоко впились в плоть. Когда боль утихла,
в его сознании всплыли все воспоминания, принадлежавшие этому
телу.
Две разные жизни, два разных опыта слились воедино, и он уже не
мог разобрать, какой из них был настоящим, или, быть может, оба они
были им самим.
Первоначального владельца тела тоже звали Сяо Фэй, ему было
четырнадцать лет, и он был сыном арендатора. Из-за многолетней
засухи в родных краях земля перестала родить, и семье ничего не
оставалось, кроме как отправиться в скитания в поисках лучшей доли.
Его родители, двое старших братьев и одна сестра один за другим
умерли во время странствий. А вторая сестра, чтобы спасти жизнь Сяо
Фэя, продала себя.
Теперь он остался совсем один, продолжая бороться за выживание,
не зная, когда иссякнут его силы, и он умрёт от голода на обочине
дороги, став пищей для диких зверей. Вчера ему улыбнулась удача:
пролежав в засаде два дня, он наконец сумел поймать дикого кролика.
Но не успел он и кусочка съесть, как в его убежище явился главарь
шайки бродяг Ли Да'эрдо со своими людьми. Они отняли у него и мясо,
и шкурку кролика.
В завязавшейся потасовке Сяо Фэю ранили ногу ножом. Возможно, от
потери крови, возможно, от крайнего истощения, а может, от гнева и
отчаяния. Так он и умер, в одиночестве, тихой ночью в самом начале
весны.
