Я до последнего надеялся что у магов
ничего не получится, что сработает защита Анаи, но...
Всё что перед "но" может не иметь
значение. Маги сделали своё дело.
Мир сначала схлопнулся в ослепительную точку,
а потом взорвался калейдоскопом боли и тошноты. Секунду назад я
стоял на истерзанных улицах города Каптье, вдыхая густой, пьянящий
воздух победы, смешанный с дымом, гарью, горелым железом и кровью.
А через короткую вечность гигантский пёс смерти выплюнул меня, как
надоевшую кость, на идеально ровные плиты незнакомого
двора.
Здесь не пахло гарью. Воздух был чистым,
прохладным и пах озоном, как после грозы, и ещё чем-то сладким,
цветочным, словно в чудесном саду цвели ядовитые растения. Вместо
обгорелых стен и искалеченных тел на улицах — безупречный мрамор,
идеально ровный и отполированный до зеркального блеска.
Вместо криков раненых и ликующего рёва моих
бойцов — оглушающая, напряжённая, торжественная тишина.
Единственным грязным, потным и неароматным
«предметом» в этой чистоте и красоте был я сам.
Рядом со мной на плиты рухнул,
материализовавшись из ничего в лёгкой вспышке, как бронированный
мешок с костями, закованный в свой великолепный, но уже изрядно
помятый доспех лорд Альшерио. Его шлем громко ударился о мрамор,
слетел с головы и покатился по полу, как крышка от
кастрюли.
Эта прозаичная деталь почему-то отрезвила
меня лучше ледяной воды, вылитой на голову.
Четыре фигуры в синих плащах стояли вокруг
нас, незыблемые, как статуи. Одним из стоящих, без капюшона, был
Эрик.
- Эрик! — мой голос прозвучал хрипло и
чужеродно в этой стерильной чистоте. — Какого чёрта здесь
происходит?
Англичанин, мой сослуживец и «земляк» в самом
странном смысле этого слова (мы оба с Земли), даже не дрогнул. Его
лицо, как всегда, оставалось непроницаемой маской вежливого
спокойствия. Он окинул меня взглядом, в котором не было ни капли
дружеского участия, лишь холодный, оценивающий интерес
аналитика.
- Прости, сэр Рос, но сейчас не время для
бесед, — его тон был ровным, как поверхность замёрзшего озера. —
Мне нужно проанализировать полученные от изучающих заклятий данные
и составить отчёт. События в Каптье… вышли за рамки магических
прогнозов.
Он кивнул трём другим магам, и те, не говоря
ни слова, подошли к Альшерио. Пленный лорд, всё ещё лёжа, поднял
голову. Его лицо было искажено маской бессильной ярости.
