ПРОЛОГ
Тара вышла к нашему отряду на следующее утро. От следов былой
болезни не осталось ни следа. Она вновь стала прежней
очаровательной, хрупкой и подвижной, как капля ртути девушкой. Мы
встретили её появление хоть и сдержанными, но восторженными и
искренними криками радости.
Ещё до полудня мы выступили в дорогу. Агнир провела нас совсем
новой тропой до Моста Лотоса, сократив половину дня от прежнего
времени, затрачиваемого на путь от храма.
От моста до города мы тоже добирались новой дорогой, что
позволило изрядно сократить наше время. Правда, места, по которым
нас вела проводница, были тёмными и мрачными. Я бы сюда точно не
сунулся по доброй воли и с непроверенным сопровождением. Судя по
лицам товарищей, их также одолевали похожие мысли. К счастью,
никакие неприятности не заглянули к нам на огонёк. Данное Агнир
обещание, что мы дойдём быстро и тихо, исполнилось на все сто
процентов.
Пройдя через городские ворота мы уже привычно расстались.
Спутники, ставшие полноценной командой небесных практиков умчалась
в своё подземное убежище. а я с Агнир направился на постоялый двор,
чтобы снять комнаты. Женщина в Шанкар-Шиве была всего несколько раз
и совсем не ориентировалась. Вот как чувствовала себя в лесах и
полях, словно рыба в воде. Так с точностью наоборот ощущала себя на
городских улицах. Недалеко от городских стен она решила попрощаться
с нами. Но я смог уговорить её провести несколько дней в комфортных
условиях, отдохнуть как следует и получить награду за часть наших
трофеев.
В первый двух посещённых гостиницах подходящих комнат не был. В
третьей хозяин предложил мне просторную комнату с большой
кладовкой, которая являлась также комнатой для слуги. Искать дальше
я не стал и согласился на предложенное помещение и за озвученную
цену. Вот только немного погодя выяснилось, что нормальное спальное
место в номере только одно. А слугам предстоит спать на обычном
тюфяке, набитым рисовой соломой.
- Господин Шен, мне нравится эта комната, всё хорошо, -
торопливо произнесла Агнир, когда я потребовал у хозяина принести
нормальный матрас, как у меня. Спальное место в комнате
представляло из себя небольшое возвышение над полом из толстых
досок, на котором лежал широкий твёрдый матрас и две подушки-валика
с ароматными травами. Вроде как похож на японский футон, но с
некоторыми отличиями. – Я у себя дома сплю на обычной циновке в
углу у стены.
