Глава первая.
Омск. Путевой дворец князей Строгановых.
«Ваша светлость, докладываю вам, что двадцать пятого числа
месяца вересень в фарватере реки показалось двухмачтовое парусное
судно, идущее под красным флагом с белым крестом. Знающие люди
сказали мне, что это норвежская шхуна «Полярный медведь». Выстрелом
из старой пушки ядром поперек хода корабля вынудили того
застопорить ход, после чего с корабля к берегу направилась шлюпка
со старшим помощником шхуны и толмачом. Гости заявили, что прибыли
в эти воды по договору с британской Норд-Индской компанией, которая
озабочена потерей связи с торговой факторией, что располагалась
где-то в этих местах, и торговым судном, ведущим в этих водах
торговые операции.
Имея относительно подобных гостей конкретные инструкции Вашей
светлости выполнил их неукоснительно. Гости были препровождены к
месту бывшей фактории, где осмотрели обугленные головешки, а также
к кресту, установленному на месте упокоения британцев, а торчащие
из воды верхушки мачт фрегата, они, с это места, заметили сами.
Выслушав рассказ о том, что фактория и фрегат подверглись нападению
со стороны воинственного кочующего племени хаски, поводом которого
стали неправильные расчеты «огненной водой» за шкуры соболя, а о
трагедии мы узнали от двух, смертельно раненых, британцев, что
лежат в братской могиле на самом верху. Я предложил норвежцам
забрать тела иностранцев, на что они вежливо отказались и поспешили
удалиться, боясь дальнейшего ухудшения погоды. В том, что гости не
видели ни нашей фактории, ни артиллерийских позиций, я готов
ручаться головой, так как ни один из них без наблюдения не
оставался и от караулки на берегу и старой пушки никто из них не
отходил. Мое предложение о проходе южнее и необходимости оплаты
пошлины, для чего здесь и выставлен мой пост из десяти человек,
гости отклонили, сообщив, что они полученные ими сведенья
достаточны и их корабль, не медля, отправляется в Тромсе, где
расположено представительство британской компании –заказчика за
вознаграждением. После чего корабль ушел на Север, не задерживаясь
и нигде не останавливаясь, о чем мне доложил пеший патруль.
Доклад о обороте нашей фактории от приказчика Титова
прилагается. В вверенном мне гарнизоне особых происшествий не
случилось. По списку тридцать пять пехотинцев и пять артиллеристов,
а также три человека по интендантской части. Больных двое,
незаконно отсутствующих нет. Ни в чем нужды не испытываем.
Начальник гарнизона форта «Иртыш-Северный» прапорщик
Васильченко»
