— Извините Марья Умелова, новы нам не подходите, — спокойно
произнёс Иван, глядя на Марью.
— Как это не подхожу? — опешила та, нервно разглаживая подол
сарафана в крупный красный горох. — У меня же вот направление
имеется, к вам на работу. — Она кивнула в сторону листка бумаги,
который держал в руках сельский староста.
На вид он был старше Марьи — лет на двадцать, а то и больше. В
короткой бородке, и длинные волосы, собранных в хвост, поблескивали
седые пряди, а строгость, замершая в серых глазах, заставляла
поёжиться.
— Имеется, — безропотно согласился он. — Только тут, видимо,
какая-то ошибка вышла. Я ждал не вас.
— Вы уж простите, я не знаю, кого вы ожидали увидеть, но мне
предложили это место, и я согласилась. Сами видите — бумаги в
порядке. — Марья вздёрнула подбородок, не желая сдаваться. Ей и так
было нелегко в последнее время, и предложение о переводе она
расценила как хороший знак.
И впрямь, почему бы не уехать в тихое село из пустой бабушкиной
квартиры, где всё напоминает о прошлом — да так, что сердце щемит и
слёзы сами собой льются? И вот теперь, когда она уже тут, ей
говорят, что она не подходит. Как это вообще понимать?
— Марья… — староста запнулся и глянул в документы, — Андреевна,
мне очень жаль, что вы проделали весь этот путь зря. Отдохните пару
дней, пока я улаживаю данное недоразумение. Тут в селе имеется
гостиница — номер оплатим. А после сможете вернуться в город. Что
вам тут делать-то в нашей заповедной глуши? — Иван робко улыбнулся,
как бы извиняясь за ситуацию в частности и за медвежий угол в
целом.
Марья спорила редко, а уж со старостами сёл и вовсе никогда.
Сама ситуация казалась ей чудной: она устраивалась на работу в
крепости. Если быть точным то в пристройке к ней. Толстые стены,
намекающие на долгую историю, и сводчатые потолки, играющие эхом,
давили, требуя от присутствующих послушания и внимания.
Она молча смотрела на Ивана, пытаясь понять, как же так вышло,
что даже тут, в глубинке, ей нет места?
Мысленно она перенеслась в прошлое. Сиротка, воспитанная
бабушкой. Без друзей, без подружек. Единственная компания — книги,
и те — в библиотеке. Бабушка считала их роскошью и дарила только на
день рождения и Новый год. Когда на третьем курсе филфака бабушка
заболела, никто не удивился, что Марья устроилась подрабатывать в
библиотеку. Честно признаться, некому было удивляться.
