Лето в этом году выдалось на редкость
дождливым и прохладным. Уже конец июня, а пригожих солнечных
деньков, считай, почти и не было.
Вот и сегодня я проснулась под мерный
шум дождя. За окном лило так, что комната утопала в сером влажном
сумраке.
Некоторое время я лежала, закрыв
глаза и слушая убаюкивающие звуки непогоды. Почему-то вспомнился
пансион, в котором я провела несколько далеко не самых счастливых
лет. Представляю, как холодно сейчас в общей спальне для девочек.
Постельное белье наверняка отяжелело от сырости, поэтому одеяло
почти не греет. А умываться вообще приходится ледяной водой.
Теперь все было иначе. В углу комнаты
посверкивала тревожными багровыми огнями магическая жаровня, и я
чувствовала, как от нее волнами распространяется тепло. Про
остальное и говорить нечего. Одно слово служанке — и для меня уже
через несколько минут будет готова ванна, наполненная ароматной и
очень горячей водой. До сих пор не верится, что моя жизнь так круто
и резко переменилась.
Вообще-то, не было никакой нужды
просыпаться рано. Я вполне могла подремать в свое удовольствие еще
несколько минут, да что там — хоть целый день. Никто не скажет мне
и слова поперек, если я сегодня вообще не встану, провалявшись в
праздном безделии. Но, еще немного понежившись, я все-таки
решительно откинула одеяло в сторону.
— Доброе утро, леди.
В тот же миг дверь в спальню
приоткрылась, и в комнату скользнула Мелани — моя личная
служанка.
Моя личная служанка…
Я еще раз мысленно повторила эти
слова, в сотый, наверное, раз поражаясь им. Если кто-нибудь совсем
недавно сказал бы, что вскоре у меня будет своя собственная
служанка — я без всякого сомнения рассмеялась бы этому человеку в
лицо.
— Я так и знала, что вы уже
проснулись.
Мелани старательно удерживала на
губах широкую приветливую улыбку. И ее нарочитая доброжелательность
и услужливость, признаюсь честно, даже слегка раздражала меня.
Потому что я никак не могла понять, как же она относится ко мне на
самом деле. Мелани никогда не позволяла себе ни малейших проявлений
искренних эмоций в мой адрес.
— Позвольте помогу вам одеться, — так
же ровно продолжила она. — Ваш супруг, лорд Гессен, ждет вас на
завтрак.
Ого!
Остатки дремы немедленно слетели с
меня.
Дагмер ждет меня на завтрак? С какой
такой стати?
Вообще-то, я уже полтора месяца как
считалась законной женой лорда Гессена. Но за это время видела его
считанное количество раз. Понятия не имею, во сколько он вставал,
но возвращался с работы точно уже после того, как я ложилась спать.
Не могу сказать, что подобное положение дел целиком и полностью
устраивало меня. Наверное, только вначале, когда я лишь привыкала к
новому статусу и больше всего на свете боялась того, что Дагмер
нарушит свое обещание и все-таки решит консумировать наш брак. Но
дни складывались в недели — и ничего не менялось. К настоящему
времени такое подчеркнутое равнодушие светлого лорда стало даже
немного задевать меня. Я терялась в сомнениях, что же между нами
будет дальше, как начнут развиваться наши отношения и начнут ли
вообще. И вот теперь он желает встретиться со мной.
