О возможности отправиться в круиз по Северной Двине я узнал зимой 2022 года, когда, занимаясь развитием собственного туристического агентства, активно составлял базы маршрутов речных круизов и основных туроператоров, работающих в этой нише.
Тогда же я узнал и про пароход «Н. В. Гоголь». Мало того, что это последний действующий пароход на оригинальном колесном ходу, так еще и на сегодняшний день только на нем можно отправиться в речное путешествие по Северной Двине. Других пассажирских и круизных судов на этой реке не осталось.
Идея попасть именно на «Гоголь» зародилась сразу же. То лето было последним, когда он еще работал на полноценном четырехдневном круизном маршруте – в 2023 и 2024 годах большие круизы уже не заявлялись, и пароход был задействован преимущественно в коротких прогулочных программах. Но оба рейса, заявленные на сезон 2022 года, были уже распроданы. В предвкушении поездки – в качестве параллельной истории – я даже включил пароход «Н. В. Гоголь» в книгу «Камское путешествие», в те дни находящуюся в разработке.
Надежду я всё же не оставлял. И вот, уже в январе 2025 года, мы узнали о готовящемся трехдневном экскурсионном туре по Архангельску и окрестностям с проживанием на пароходе. Спасибо девчатам местного туроператора: информацию удалось получить настолько оперативно, что еще даже были свободны обе каюты категории «люкс». Упустить такой шанс было бы непростительной ошибкой, и я сразу же забронировал места. Дополнительным бонусом к предложению стала возможность оказаться в северных широтах в самый разгар белых ночей.
Теперь оставалось лишь терпеливо дождаться 28 мая и отправиться в путешествие.
Предисловие. Направление – Север!
29 мая 2025 года в Москве установилась жара. Я бы даже сказал – не жара, а зной!
Уже который год весна преподносит неожиданности: мягкий март, переходящий в теплый апрель, и резко холодный май с периодами заморозков – у нас в Саратове так точно. Текущий май полностью укладывался в сложившуюся тенденцию: заморозки благополучно «случились», как всегда, в самый неподходящий момент, и буквально три-четыре дня назад температура колебалась в районе десяти-пятнадцати градусов.
И вот нате вам – какой-то залетный африканский антициклон устроил форменную душегубку. Население в большинстве своем было застигнуто врасплох и, не успев снять кофты с куртками, откровенно изнывало и старалось на открытых участках улиц держаться теневой стороны.
