Старый тиберианец жил отшельником, в
избушке на краю леса.
В поселке его не привечали и
побаивались, перешептывались за спиной, когда он приходил, но,
случись беда, тут же забывали про страхи, бежали к нему за помощью.
Такова уж натура человеческая.
Глеб познакомился со стариком
случайно. Стояло раннее летнее утро. Сегодня вместе с родителями и
другими сельчанами мальчишка отправился на дальний сенокос.
Телеги тащили мурглы. Добродушные
великаны хорошо знали дорогу, понукать их не требовалось. Взрослые
все больше молчали, настроение витало какое-то нервозное,
напряженное. Иногда завязывались разговоры о каком-то "смещении",
но семилетний мальчишка не понимал смысла коротких фраз, в которых
сквозил безотчетный страх:
- Да ничего не случится, не бойсь! В
прошлый раз по домам просидели, только время потеряли.
- Ага, отколь тебе знать? Испокон
века в этот день по подвалам прятались!
- Эй, а ты календарь-то хоть ведешь?
Двенадцать годков зарубки делаешь?
- Не-а.
- Ну вот и не баламуть народ! Может
этот день и не сегодня вовсе! А сено само себя не переворошит! И в
копны не соберется!
Глеб особо не вслушивался. Взрослые
всегда о чем-нибудь спорят.
Вскоре проселок свернул к лесу. Трава
здесь особенная, говорят: "земная". Домашняя скотина с нее не
болеет.
Рассвет полыхал над Первым Миром
слоистыми фиолетовыми полосами. В небе виднелись планеты Ожерелья,
они изгибались дугой, словно огромные бусины.
Взрослые притихли. Телеги, скрипя
деревянными колесами, втянулись в улочку меж заросших руин.
Неподалеку на холме виднелись грубо обтесанные каменные столбы,
образующие круг.
- Видишь, у мегалитов-то тихо! -
хриплым шепотом сказал кто-то.
- Да уж лучше помолчи, а то
накличешь! - цыкнули на разговорчивого сельчанина соседи.
Глеб вертел головой, недоумевая, чего
так боятся взрослые?
- Ну, все, кажись пронесло.
Вскоре телеги миновали руины и
выехали к лугам. Невдалеке молчаливой стеной темнел лес. Скошенная
накануне трава лежала длинными полосами, их нужно переворошить,
чтобы сохла.
Поросшую мхом избушку, приютившуюся
под сенью крайних деревьев, мальчишка приметил сразу. Там наверное
и живет старый тиберианец?
Глебу очень захотелось поближе
взглянуть на жилище отшельника и он улизнул при первой же
возможности, когда родители вместе с другими сельчанами принялись
за работу.
