1. 1. Яхта "Дельфиниум"
.
МИР ФЛЕРМОНД
июль-август,
Средиземное море, Италия: Ливорно — Пиза — Флоренция — Ливорно
2 месяца после Бала Цветов
.
*****
От постамента отделилось несколько смутных фигур и двинулось к нему.
— Граф, куда вы так спешите?
Он остановился и засунул руки в карманы брюк.
"Ага, значит, ждали именно меня. Прелестно!"
Проклиная в душе все придворные приличия и самый дурацкий на свете обычай не ходить в гости при шпаге, граф достал из кармана нож. Не глядя, повернул кольцо на ручке.
Стальное шестидюймовое лезвие вылетело сбоку и распрямилось до упора. Цепь нападавших медленно приближалась.
— Сдавайтесь, граф. У вас нет оружия и нет выбора.
"Да неужели?! Видимо, мы в первый раз встречаемся, синьор. И, возможно, в последний".
Но вслух Гиацинт этого не сказал, только процедил сквозь зубы:
— Ну что ж, сыграем, раз вам так хочется…
Подкинул в ладони нож и ринулся первым.
.
Двумя месяцами ранее...
*****
Ярко светит солнце…
Июльское солнце на Средиземном море не просто светит, оно вливает свой огонь в воздух и в море до самого дна. И в кровь всех, живущих в этих краях.
Малыш "Дельфиниум" — двухмачтовая яхта — просто чудом не плавится в этих лучах. Форштевень судна гордо врезается в волны Средиземного моря. Да какие там волны! Гладкий, колеблющийся под ветром шелк. Синий-синий, как глаза капитана новенькой яхты. На "Дельфиниуме" совершается свадебное путешествие.
Стоя на капитанском мостике, Гиацинт смотрит в небо. Управление судном не требует особого внимания, и команда отдыхает. Рулевого и вахтенных матросов не видно и Гиацинту кажется, будто он один среди моря.
«Порядок. Надежный малыш. На нем можно и в кругосветку. Как вам нравится ваш свадебный подарок, ваше сиятельство?» — граф Гиацинт Ориенталь улыбается воспоминаниям.
Он сейчас стоит босиком на нагретых солнцем досках корабля. Широкие рукава белой матросской блузы и светлые непослушные пряди волос треплет ветер. Руки в карманах клешей. И плевать ему на дворцовый этикет с высоты капитанского мостика! Каждый имеет полное право проводить медовый месяц как ему вздумается! Впрочем, друзья не удивились бы, увидев сейчас блистательного графа. Чему удивляться? Он всегда был таким.
Уроженец Марселя, Гиацинт с детства проводил время в порту. Ходил сначала юнгой, потом младшим матросом на нескольких кораблях, а по обстоятельствам и помощником капитана. Всегда обожал путешествия, море, театр и терпеть не мог лицемерной придворной клумбы. Если бы не Виола — ни дня бы он там не жил!
