Я проснулась от шебуршания за окном. Открыла глаза,
прислушиваясь и внимательно разглядывая трещину на потолке. Крысы?
Голуби? Помню, несколько недель назад ко мне на балкон прилетела
сова и перевернула кастрюлю с супом… Неужели снова?
Нет. Совы не ругаются бранными словами.
Шум повторился, при этом я явственно различала мужские голоса.
Очень странно и тревожно. Приподнялась на постели, сквозь старые
занавески различив чьи-то силуэты. Ладони вспотели, сердце
заколотилось в горле. Захотелось спрятаться под одеялом с головой.
Возможно, я бы так и сделала, если бы не дети. Марэк и Амала крепко
спали, и мне очень не хотелось их будить. Пришлось напомнить себе,
что я уже взрослая, и подняться.
Быстро схватила со стула платье, натянула поверх ночной
рубашки.
На балконе заскрипело, засвистело. Запахло магией.
Я шагнула к окну и отдернула занавеску. Прямо за стеклом
обнаружилась упитанная рожа бородатого мужика в черной фуражке. На
фуражке красовалась большая круглая бляха с изображением совы.
Дознаватели из отдела магического учета, чтоб их! Да откуда?
Рожа приветливо улыбнулась. Я нахмурилась. Руки задрожали.
Отдел магического учета так запросто не уйдет. Если уж явились —
то дело серьезное. Улизнуть от них почти невозможно.
И я, поколебавшись, открыла узкую балконную дверь.
Их было трое — и как только уместились на моем крохотном
балкончике?
— Сударыня, что вы тут делаете? — спросил бородатый.
— Живу, — удивленно ответила я почти нормальным голосом.
— Давно?
— Четвертый месяц.
— Одна?
— С двумя детьми. Я вдова. А что случилось?
— Незаконное использование магии. Вы маг, сударыня?
— Ну да. Уровень третий, бытовой. Зарегистрирована,
разумеется.
— Я могу войти?
— Я могу вам запретить?
Молодой человек в черном, что стоял за спиной у бородача,
усмехнулся. Как будто отделу магического учета нужно мое
дозволение! Но за вежливость спасибо. И за то, что они искренне
старались не разбудить детей. Впрочем, и Марэк, и Амала все равно
проснулись, но сидели тихо как мышки. Только глаза широко раскрыли
и вцепились в одеяло. Бедные малыши, они видели куда более страшные
вещи, чем трое спокойных и молчаливых людей в черном, которые
быстро обследовали крошечную комнатушку своими странными
приборами.
— Уровень магии явно выше третьего, — процедил сквозь зубы
невысокий носастый человечек с каменным жезлом в руках. — Но,
похоже, остаточный. Вы точно уверены, сударыня, что кроме вас и
детей тут никого нет? Ваш муж? Любовник?
