//Остров Танедд, академия Аретуза, 23 сентября 1259
года//
— Т-с-с… — предупреждающе приложила
палец к губам Нина. — Идём…
— Может, не надо? — очень тихо
спросила Адрианна, продолжающая следовать за ней мелкими шажочками.
— Может, это не оно? Это просто памятная фигурка…
— Тихо… — покачала головой Нина и
медленно отворила дверь в ритуальную комнату.
Стены этого помещения, расположенного
в центре академии, были украшены одной панорамной фреской,
изображающей гибель предыдущего главы Капитула — Арториуса
Виго.
Чудовищный Ведьмак, изображённый в
довольно-таки традиционном стиле, то есть в обычной ведьмачьей
броне школы Медведя, держал в своей левой руке голову Арториуса, из
которой очень реалистично сочилась кровь, и самодовольно улыбался.
В правой его руке был сияющий солнечным светом краснолюдский
кавалерийский меч.
Выражение лица Арториуса было каким-то
усталым и обречённым — говорят, что он ещё был в сознании, когда
ведьмак поднимал его голову над собой…
На фреске было очень много трупов, а
за Чудовищным Ведьмаком возвышался донжон Хаэрн-Кадуха, ведьмачьей
крепости, ставшей точкой преткновения в той очень давней
войне.
Трупы были нильфгаардскими воинами, а
также офирскими наёмниками, но среди них можно было увидеть тела
чародеев, погибших во время осады — их изобразили без
преуменьшения, со всеми ужасающими травмами, нанесёнными им
Чудовищным Ведьмаком.
Никто не знает, что послужило причиной
той войны, а ныне живые участники тех событий ничего об этом не
говорят. Раньше Нине было очень интересно узнать, что именно тогда
случилось. Помимо вынесения чародеями ценного исторического урока,
ей хотелось выведать больше подробностей. Но сейчас, спустя восемь
лет обучения в Аретузе, её интересовали более приземлённые
вещи.
Известно, что будто бы из ниоткуда
появился Чудовищный Ведьмак, начавший творить бесчинства и зло в
окрестностях гор Амелл. Он убивал и предавал, а также постигал
некое запретное чародейство, секреты которого уже второй век
пытаются раскрыть поколения учёных. Вот это интересовало Нину
больше всего — тайные знания…
Бесчинства Чудовищного Ведьмака
обретали всё больший масштаб — видя это, вмешался лично король
Цинтры, КорамI, который потерял при Первой осаде Хаэрн-Кадуха
практически всё своё войско. Затем туда пришёл князь Виннебурга,
Карол
