Весь передний край охватила странная тишина. У частокола
сгрудились все защитники. Даже раненые поднимались и пытались
посмотреть в сторону пустошей. Черные сотни, резервные отряды,
старшие десятки и весь офицерский состав молча смотрели на
предводителя западных тварей, который впервые открыто появился на
глазах людей.
– Что будем делать, если он надумает напасть? – нарушив гнетущую
тишину, озвучил мучавший всех вопрос Гараз.
Я тяжело поднялся и присоединился к наблюдателям. Место у края
частокола как-то моментально освободилось, словно пара стоявших там
бойцов ощутила срочное желание подвинутся. За моей спиной стояли
офицеры и маги гарнизона, простые бойцы и Серые Стражи. Всё, как
когда-то давно, когда мы смотрели на приближающуюся орду тварей со
стены моего замка. А на другой стороне, примерно в полумиле от нас,
стоял Кукловод.
Чудовищных размеров безобразная тварь с шестью длинными лапами и
бездонной пастью, способной целиком проглотить хаграла вместе с
отрядом наездников. Даже с такого расстояния было понятно, что для
этого чудовища вал седьмого Рубежа не станет серьезной преградой.
Он просто перепрыгнет его и обрушится на защитников всей свой
подавляющей мощью. Именно поэтому люди вокруг меня молчали. Просто
все понимали, что им нечего противопоставить вожаку монстров.
Я внимательно осматривал монстра, пытаясь сразу выделить слабые
места и удобные точки атаки. Он был не похож на ту тварь, которую я
когда-то убил в самом дальнем своём рейде по западным землям.
Другое строение тела, другая внешность. Гладкая шкура вместо
толстой брони. И размеры… Убитое мной чудовище было раза в три
мельче и всё равно доставило нам массу проблем. А тогда я был на
пике силы и со мной были все мои ученики.
– Он не станет атаковать. – уверенно произнёс я. – Ценность
жизни этого существа значительно выше, чем у обычных тварей. Думаю,
отряд мэтра Бридера сделал что-то такое, что сильно нарушило планы
этого существа. Он пришёл с посланием.
– Что? Дирек, тебя по голове ударило во время вылазки? – тут же
озадаченно посмотрел на меня Вильер. – Какое послание? Твари
безмерно тупые и за все пять тысячелетий с момента создания Великой
Преграды так и не придумали ничего нового. С чего ты взял, что
сейчас будет иначе?
– Потому что ситуация изменилась. – тихо произнёс Ридра. Я видел
мрачную решимость на лице Спящего. Такое настроение могло быть
только у человека, который очень долго готовился к чему-то, но
мечтал, что этот день никогда не наступит. – Всё это время они
просто ждали. И дождались…
