В сотне шагов от подножия холма стоял уродливый частокол из
плохо ошкуренных брёвен. У меня сложилось впечатление, что выбирали
для него самые большие деревья и строителям было глубоко плевать,
что некоторые из стволов кривые. Высотой это сооружение было метров
шесть и никакой защитной функции для обороны Рубежа не несло. Оно
было необходимо для того, чтобы гарнизон не разбежался по окрестным
лесам. Поэтому никаких лестниц или боевых площадок на этом
уродливом заборе не было. Даже в Холмовой укрепление выглядело
более качественным и лучше приспособленным для обороны.
Сразу за частоколом начинался солдатский лагерь. Сотни палаток и
землянок, хаотично раскиданных на полоске земли шириной в пару
сотен шагов. Между ними бродили люди, которых даже с такого
расстояния сложно было принять за военных. Я не раз видел лагеря
беженцев и это место больше всего напоминало один из них.
Второй границей жилой части лагеря служил высокий вал земли.
Метров шесть или даже больше. На его вершине стоял точно такой же
частокол, но уже с боевыми площадками и подобием шатких лестниц. На
некоторых платформах я видел дозорных. Выглядели они полностью
безразличными ко всему на свете. Некоторые просто сидели на досках
и смотрели в одну точку. Что происходит внизу или на другой стороне
защитного вала их не интересовало даже близко.
Что находится в низине за валом земли рассмотреть не получилось.
По логике, там должны были стоять ловушки для тварей или какое-то
тяжелое оружие, вроде катапульт и требушетов. Всего подобных линий
обороны было шесть. Каждый следующий вал, вопреки всем правилам
защитной инженерии, был выше предыдущего. Если бы у противника было
хоть какое-то подобие стрелкового оружия, то вся эта защита была бы
уничтожена после первого же штурма.
Но местные знали, против кого им предстоит сражаться. Видимо, за
пять тысячелетий ничего особенно не изменилось в строении и
разнообразии западных тварей. Ещё когда мы отражали первые волны, у
многих моих коллег возникли вполне резонные опасение, которые могли
сказаться на моей задумке с Великой Преградой. У чудовищ с запада
континента были две три отличительные особенности, которые
позволяли выстраивать против них эффективную тактику сражений.
Даже самые мелкие из монстров были размером крупнее больших
собак. Мельче никого и никогда не встречали. Возможно, подобная
мелочь просто не могла пережить длительные переходы или их сжирали
по пути голодные сородиче. Второй особенностью было тотальное
отсутствие летающих тварей. За это солдаты империи не переставали
благодарить Алаира, потому что все до единого понимали – если
чудовища поднимутся в воздух, то люди не смогут выжить на
поверхности земли. И третьей главной особенностью было отсутствие
стрелкового оружия.
