Величаво и степенно пенились широкие волны на поверхности
чистой, практически прозрачной горной реки. Она разделяла цветущее
плато на две половины. С запада и востока высились заснеженные
верхушки седых гор.
Говорят, раньше, до прихода сюда цивилизации Новой Монархии с их
ружьями и “анализаторами”, жители долины еще помнили имена этих
горных вершин. Они приносили небольшие дары в придорожные святилища
и храмы, почитая тех, кто жил на плато. Как те, в свою очередь,
чтили горных богов.
Но отгремели пушечные залпы, опавший обожженным снегом черный
порох давно стал удобрением для новых всходов в полях, а где-то на
севере проложили очередные километры железных дорог, по которым
стучали стальными колесами паровозы.
Волшебных зверей, ради их ядер - вожделенного ресурса магов,
либо истребили, либо загнали так глубоко в горы, что охота на них
стала невозможной.
Ученые Новой Монархии начертили карты и перевели на общий язык
местное наречие, но не стали ломать головы над множеством имен и
традиций. Тогда, сто девяносто шесть лет назад, после окончания
восстания Темного Лорда, созвавшего под свои знамена многочисленные
расы Первородных, книгочеи назвали эту горную цепь Алькадой. А
местных жителей - Алькадцами.
На том ученые мужи в своих не менее ученых мантиях и старинных
кампусах в Метрополии и порешили. Они не спрашивали мнения ни
обитателей гор, ни, тем более, их богов. Ученые вообще не верили в
богов и не беспокоились, было ли это взаимно…
Время шло и, вскоре, из-за карт, книг, железной дороги, троп из
странного камня, школ, салунов, подков у лошадей, стальных плугов и
еще множества иных груд металла и предметов “цивилизации”, жители
долин и сами забыли, как их когда-то звали.
Святилища забросили и отдали на растерзание мху и подгорным
лесам. Имена богов предали забвению. Древние ритуалы и обычаи
облачили в костюмы детских праздников. Мудрецов в рясах и робах
заменили сельские учителя, пришедшие на работу в отстроенные из
камня и дерева школы. Их неброские костюмы пропахли мелом и дешевым
спиртом.
Салунов, почему-то, отстроили больше, чем школ…
Даже древние капища, куда вели самые тайные тропы, пали под
натиском, гремящей металлом и шуршащей учеными мантиями,
цивилизации. Теперь вместо них стояли деревянные церкви
Светоликого, а пастырь в черных одеждах с книгой священного писания
в руках читал проповеди.
