Рика проснулась в дурном расположении
духа. Причина тому крылась в гостье, неожиданно нагрянувшей к их
квартирной хозяйке. Старшая сестра госпожи Призм прибыла в столицу
Артании с благородной целью лично присутствовать на торжествах по
случаю Лунного нового года, празднование которого в этом году
выпадало на последнюю декаду февраля, и обещало быть поистине
грандиозным, ведь в традиционном королевском шествии должна была
принять участие леди Камирэ́. В Ариании ни для кого не было
секретом, что на Лунный новый объявят о предстоящем бракосочетании
короля Элиаса и его многолетней фаворитки.
Вот тётушка Ми́хо и решила, что ни за
что не может пропустить сие знаменательное событие. Уже третий день
она отравляла существование своей младшей сестре и двоим её
квартиранткам своими бестолковыми и многозначительными поучениями.
Она лезла абсолютно во все дела, высказывая безапелляционные
суждения по любым вопросам и постоянно давала советы, в которых
никто не нуждался. Если подруга чародейки – Эни Вада, по долгу
службы (она была учительницей музыки) обладала ангельским терпением
и добрым нравом и могла выслушивать госпожу Михо Дора́ку с
благосклонным вниманием, Эрика просто бесилась. Она сжимала зубы,
едва удерживаясь от желания наложить на словоохотливую старушку
заклинание вечной немоты.
За окном было серенькое утро субботы,
делать Рике было абсолютно нечего, а предстоящее общение с сестрой
квартирной хозяйки испортило настроение бесповоротно и
окончательно.
Чародейка встала, умылась и привела
себя в порядок. После поездки в Оккуна́ри – столицу Дубового клана,
она отказалась от яркого «некромантского» макияжа и продолжала
подрезать волосы точно также, как это было сделано личным
парикмахером матери Вилохеда Окку – её непосредственного начальника
и четвёртого сына Дубового клана.
На кухне было оживлённо: госпожа
Призм жарила свои фирменные оладьи, Эни пила кофе, а тётушка Михо
руководила процессом.
— До́ттенька, — проговорила она
ворчливым тоном нянюшки, — ты слишком долго держишь оладушки на
сковороде. Корочка получается чересчур тёмной, что не может не
сказаться на вкусе. Видишь, Эниюшечка кушает их совсем без
аппетита!
— Это уже четвёртый оладий! – мило
запротестовала Эни, высокая черноволосая девушка со здоровым
румянцем на щеках, — и они очень вкусные.
