Над Северным полюсом раскинула черные крылья глубокая полярная ночь. Небо сплошной пеленою закрывали облака, сыпался мелкий густой снег, выл буран, там и сям кружились быстрые снежные вихри.
Среди страшной непроглядной кутерьмы ярко и празднично светились огни величественного ледяного дворца Властительницы Арктики. В одной из его роскошных комнат, у большого стрельчатого окна, смотревшего прямо на полюс, стояла высокая, стройная девушка неземной, ослепительной красоты с пронзительно синими глазами. Её пышные темные волосы венчала маленькая сверкающая корона с голубыми бриллиантами, символ власти надо льдами и снегами северного полушария Земли. Неприступная красавица была хозяйкой хрустальных чертогов, Властительницей Арктики Ледяной феей. Подле нее стояла старая белая медведица по имени Нурга, самая верная и ближайшая советница северной феи.
– Владыка Антарктики снова прислал цветы… Нурга, ну зачем он их шлёт? Я ведь ясно ему сказала – мне не нужен ни один мужчина в мире, даже самый всемогущий, – негромко проговорила фея, глядя на снежинки, бьющиеся о толстое ледяное стекло.
– Просто он любит вас, – коротко ответила медведица.
– Для чего я ему? Разве мало других на свете? Владыка ведь дружил с моей сестрой, Феей-молнией. Прекрасная блондинка с голубыми глазами, сильная, смелая. Кого ему ещё надо? Почему он не остался с нею? Зачем он приходит к моему дворцу, посылает цветы?..
– Настоящая любовь не расчетлива. Любовь либо есть, либо её нет, – сказала Нурга и после небольшой паузы добавила: – Владыка Антарктики очень любит вас, моя повелительница. Вы уж поверьте старой медведице. Я много повидала на своем веку и в таких вещах не ошибаюсь.
– Но я не хочу никого любить. Я желаю одного – покоя… – всё также вполголоса произнесла фея.
На этот раз Нурга ничего не ответила, а Ледяная фея, скрестив на груди руки, продолжала молчаливо наблюдать за снежинками. Наконец, она отвернулась от окна и направилась к низкому дивану, стоящему у стены. Аккуратно оправив длинное белое платье изумительной работы, Властительница прилегла, облокотясь на подушку. Медведица села рядом с диваном, выжидающе глядя на свою хозяйку.
– Нурга, чаю. Себе тоже возьми, – велела фея.
Старая медведица поклонилась и дважды ударила когтями о ледяной пол. Через минуту из боковой двери, смешно семеня на задних лапках, появился белый медвежонок с подносом, на котором стояли два стакана ледяного чая с оледенелыми ломтиками лимона. Над ними поднималось белое облачко замёрзшего пара. Ледяная фея и Нурга взяли по стакану, а медвежонок, засеменив ещё скорее, выскочил в ту же дверь.
