1704 год, декабрь, 2.
Версаль
- Ну что же… - произнес Людовик XIV,
поставив на стол бокал. – Эта война закончилась даже лучше, чем мы
рассчитывали.
- Да, сир. – охотно согласился с ним
Жан-Батист Кольбер. – Но в Вене не теряют надежды.
- И на чем же она основана? –
усмехнулся король. – На каких-то иллюзорных мечтах? На божьей
помощи?
- На первый взгляд их ситуация
выглядит катастрофической. Мы окружили их с трех сторон нашими
верными союзниками. С четвертой же стоят германские протестанты, на
дух их не выносящие, как, впрочем, и нас. А наш заклятый враг –
Англия, что часто им помогала, сейчас сама на грани выживания,
замкнувшись на внутренние противоречия островов.
- Вот именно! Им сейчас нужно сидеть
тихо! Они проиграли. Горе побежденным!
- Есть одна деталь, сир, которая
может все сильно изменить. Россия.
- Вы серьезно? – удивился
Людовик.
- Абсолютно серьезно, сир. В этой
войне они выставили двадцать тысяч пехоты и шесть тысяч кавалерии
при сотне пушек. И этими силами они разгромили шведов, чья армия
была сильнейшей в Европе. Она била всех, кого встречала. Даже при
численном превосходстве.
- Но у них всего двадцать тысяч
пехоты и шесть тысяч кавалерии. Вы полагаете, что этих сил хватит
для изменения баланса сил в Европе? Они сточатся за одну-две
серьезные кампании.
- У них больше ста тысяч солдат. Эти
двадцать шесть тысяч – лишь малая часть тех людей, которых они
могут выставить в поле. Это те их солдаты, которых они переобучили
по-новому. Дайте им три-четыре года, и они смогут удвоить или даже
утроить свою современную армию, не увеличивая численность той, что
сейчас по факту располагают.
Людовик XIV нахмурился.
Помолчал.
Подумал.
- Вы уверенны? – спросил он наконец.
– Это звучит невероятно. Откуда у них деньги содержать такую армию?
Вы же сами говорили – у них мало людей и слабые доходы.
- Мне достоверное известно, что во
время реформы 1680 года Россия, по их собственным же документам,
содержала армию чуть более двухсот тысяч человек. Не считая союзные
контингенты степной конницы и казаков Гетманщины. По нашим оценкам,
через три-четыре года они смогут довести свою полевую армию до
пятидесяти-шестидесяти тысяч пехоты и десяти-пятнадцати тысяч
кавалерии. Того же высокого уровня, что и сейчас. Плюс гарнизоны.
Плюс союзные татары с казаками. Ими тоже не стоит пренебрегать. В
двух последних войнах русские очень грамотно их применили,
опустошив черноморское побережье осман и Ливонию.
