История человечества так или иначе связана с идеями, с попыткой создать некое общее представление о жизни (Что есть жизнь? Что будет после смерти?), о мире (Как устроен мир? Чего в мире большего: духа или материи?), о государстве (Как устроено государство? Или как следует устроить государство?), о праве (Что есть право? Имеются ли различия между правом и законом?).
Рассматривая проблемы государства и права, считаем, что начинать изучение воззрений в данной сфере необходимо с мифологических позиций Древнего Египта, Древней Индии, Древнего Китая: все они сводились в большей или меньшей степени к одному: бог или несколько богов создали определенное место, в котором началась жизнь, которое защищается их волей и по их разумению; а государство – это структура, созданная богами (или людьми) для людей. Мифологическое представление о мире существует не постоянно, так как оно преобразовывается с течением времени из-за существенного увеличения объема знаний, качественным улучшением представлений о построении мира. В результате уже античная философия, заявляя о наличии богов, несколько скептически к ним относилась.
Обратное движение к духовности, представлению Божественного как единственного источника произошло в период расцвета христианства в Средние века, что привело к модификации представлений об обществе и государстве. Последние стали рассматриваться в контексте замысла Бога, Божественного слова, понимания светской власти как подчиненной части к духовной власти. Однако данная ситуация не могла быть постоянной: светская власть была очевидно недовольна позицией Церкви и ее попытками вмешательства в государственные дела (включая вопросы назначения монархов), кроме того, внутри церкви нарастало определенное сопротивление имеющимся негативным тенденциям (например, продажей индульгенций). Критическое восприятие церковного учения, а также развитие науки и техники видоизменило философскую и политико-правовую мысль: Земля перестала быть центром Вселенной, а церковь стала дополнительным институтом, обеспечивающим стабильность политической системы, но не вмешивающимся активно в становление и развитие этой системы. При этом власть суверена тоже не стала основополагающей: появились позиции, провозглашающие важность и значимость прав человека, что означало: суверен не может лишить жизни, так как жизнь дарована Богом. Эти идеи эволюционировали на протяжении XVIII–XX вв. до позиции гарантированной защиты прав человека и гражданина со стороны государства, наличии определенного комплекса прав, который предоставляется каждому от рождения.
