В приемной монарха королевства
Форланд царило привычное оживление. Усердно скрипели перьями
клерки, в спешке сновали посыльные, разнося срочные вести и указы,
ни на минуту не отходила стража, неусыпно следившая, чтобы ни один
недостойный не просочился в святая святых столичного дворца.
А еще все это было не
по-настоящему.
Понарошку.
Вот уже который год VR MMO «Забытая
Империя» с ее необычайно
реалистичной графикой держала первую строчку в рейтинге самых
популярных игр. И даже случившийся несколько лет назад раскол
основателей и уход идейного вдохновителя в другой проект не сильно
пошатнул репутацию компании.
Миллионы людей, купив безумно
дорогие капсулы виртуального погружения или накопив лишь на шлемы,
проводили в Империи все свободное время. Иногда они забывали даже
поесть, а то и необдуманно отрывали часы от драгоценного сна, но
неизменно возвращались в чарующий мир, где каждый мог примерить на
себя шкуру благородного героя, кровожадного злодея или просто
запулить один-другой огненный шар в мерзкую рожу гоблина.
Опыт и веселье текли рекой.
Как и финансы, наполнявшие карманы,
сейфы и безразмерные счета создателей. Виртуальные игры полного
погружения, став бичом современности, полностью захватили умы
населения планеты, поражая своей красотой и свободой, а порой и
вовсе заменяя саму жизнь.
Скользнув на тщательно смазанных
петлях, распахнулись двери приемной, и внутрь зашел высокий
широкоплечий воин в латных доспехах.
Несомненно игрок.
Такой вывод можно с легкостью
сделать, бросив всего лишь один взгляд на его броню. Ни один
уважающий себя рыцарь не посмел бы надеть красные шипованные орчьи
наплечники, с утонченным эльфийским нагрудником и угловатыми
поножами явно гномской работы.
