- Проходите, господин Бейн,
присаживайтесь. Чаю? – Английский изобретатель кивнул, после чего
по нажатию кнопки электрического звонка в кабинет заглянул
секретарь и, выслушав «заказ», опять скрылся за дверью. Еще спустя
несколько минут, когда ароматный напиток уже был разлит по чашкам,
разговор наконец свернул в интересующее посетителя деловое русло. –
Что насчет вашего… Хм… Изобретения. Я, как и обещал, представил его
директорату нашего товарищества, и оно их заинтересовало. Поэтому у
нас к вам, собственно, вопрос. Вы желаете продать патент или может
остаться в России и продолжить работу, имея ввиду долю в будущих
доходах?
- О какой
сумме идет речь? – Поинтересовался Александр.
- О
небольшой, - пожал плечами русский. – Как вы понимаете, ваше
изделие еще совершенно сырое, в нем скорее важна сама идея. До
полноценного промышленного внедрения еще очень далеко. Директорат
готов выплатить вам тысячу рублей за ваш патент, опытный образец и
все наработки по нему.
- Тысяча
рублей - это примерно…
- Сто
двадцать пять фунтов, если вам удобнее так считать. Или мы можем
предложить вам возглавить собственную мастерскую в системе
«Телеграфных машин», выделить людей и необходимые средства, чтобы
вы сами могли довести свое изобретение до ума. Вполне возможно, что
в будущем вы сможете заработать существенно больше, но тут уже
только от вас будет зависеть результат.
- Хм… -
Нахмурил брови англичанин, сто с копейками фунтов было совсем не
той суммой, ради которой стоило бросать мастерскую в Лондоне и
отправляться за тысячу миль в другую страну. Вопрос только в том,
сможет ли он довести свой вариант фототелеграфа до состояния
полноценного товарного продукта. Если нет – то предложение русских
о сотрудничестве было не таким уж плохим. Уж точно в Британии никто
ничего лучше бы ему не предложил.
История
часового мастера и изобретателя Александра Бейна была достойна
отдельного рассказа сама по себе. Сам с севера, из Шотландии, в
двадцать лет стал часовым мастером, работал в Эдинбурге, потом
перебрался в Лондон. Сначала в качестве подмастерья, потом открыл
собственную часовую лавку. «Болел» изобретательством, работал над
электрическими часами, а когда в конце 1838 года подал заявку на
патент, оказалось, что подобное устройство уже было
зарегистрировано компанией из Санкт-Петербурга незадолго до начала
Восточной войны. Если бы сама война еще продолжалась, то возможно
патент Бейну как-нибудь и удалось заполучить – в таких случаях
британское законодательство весьма снисходительно относилось к
интеллектуальному воровству, - однако конфликт к этому моменту уже
закончился, поэтому с правом на изобретение он пролетел.
