Ёлкин папа!

— Не долби мне мозги! — выхожу из себя, одной рукой держа мобильник у уха, другой вращая руль.

Снег валит хлопьями. Дворники со скрипом метут его с лобового. Весь город колом. А на заднем сиденье тачки прыгает гиперактивный спиногрыз моей секретарши в костюме фиксика. И плюсом ко всему у Полины приступ предновогодней истерии.

— Но ты обещал, что этот Новый год будет особенным! — верещит она в трубку. — Я уже чемоданы собрала. А ты говоришь, что мы будем отмечать его тут! Как конченные нищеброды!

Намекая на особенность Нового года, я вообще-то подразумевал то кольцо, что изготовили ей на заказ. Но теперь сомневаюсь в твердости своего выбора.

— Все мои подруги рванули за границу! — развивает она тему, пока я ищу свободное место припарковаться у детского сада.

— Да-да, кто в Грузию, кто в Казахстан, — размышляю вслух.

— Я про Тайланд! — визжит она. — Про Гоа! Про Мальдивы!

— Новый год без снега не праздник.

— Это без моря он не праздник!

Протискиваю своего крупного зверя промеж двух отечественных ласточек и оборачиваюсь к пацану:

— Давай напяливай куртку. Твои сопли нам ни к чему. Знаю, чем это кончится. Твоя мама уйдет с тобой на больничный, и мне придется самому все дела разгребать.

— Ты вообще меня слышишь?! — срывается на хрип Полина.

— Конечно, котенок. Но давай обсудим это позже? Дня через два?

— Майк, ты в своем уме? Сегодня тридцатое! Завтра Новый год! В моем аккаунте уже должна быть коллекция свежих фоток с моря!

— Дядь Миша, я все, — оповещает меня пацан.

— Поль, мне пора. Я прискачу к тебе вечером. — Скидываю звонок, не дослушав ее вопли, и выхожу из машины.

Суровая нынче зима. Три шага сделал, а уже весь облеплен, будто тебя в сугроб окунули.

Хватаю своего подопечного за шиворот и волоку к крыльцу, где одна нервная девочка в ободке с оленьими рожками с кем-то громко ругается по телефону. Полина, оказывается, просто ангел по сравнению с этим мелким монстром.

— Как это ты не приедешь?! — психует она. — Сейчас начнется концерт!

— Курточку запахни, — подсказываю ей, проходя мимо.

— Вам-то что? Идите куда шли! — огрызается со мной и отворачивается, надув губки.

Какие чувствительные детки пошли.

Завожу мальчишку в здание, где его ждет бабуля.

— Ох, Михаил Иванович, сердечно вам признательна! — благодарит она меня, прижимает к себе внука и протягивает мне шерстяные носки с резинкой в разноцветную полоску. — Вот, возьмите, пожалуйста. Подарок. Сама вязала.