Солнце мутным жёлтым шаром ползло вверх, приближаясь к зениту.
Небо было чистым, но отчего-то всё вокруг расплывалось, словно
скрытое за ледяной стеной. Мир был тусклым и холодным, и даже лучи
солнца ощущались еле-еле, словно что-то мешало им прикоснуться к
коже и даровать своё тепло.
Веки опустились и поднялись снова, мир стал чуть чётче. Ближе.
Ухо едва-едва уловило крики чаек над головой и плеск волн. Тихие
разговоры двух матросов под мачтой с убранным парусом и, странное,
ни на что не похожее, гудение. Вдохнув полной грудью, он поправил
полы нового халата и, устроившись поудобнее на лавке с какой-то
непривычно вычурной спинкой, провёл рукой по круглому отверстию в
фальшборте.
“Удивительно, как быстро меняется мир”, - слабым отголоском
чего-то далёкого пронеслась в голове мысль, - “Ещё недавно здесь
трудились гребцы, а сейчас случайные путешественники наслаждаются
видами с удобных сидений”.
Разносчик предложил чай, он не думая принял его и, сделав
глоток, но не почувствовав вкуса, просто уставился на берег. Тот
всё ещё расплывался за мутной дымкой, но отчего-то он знал, что
там, до самого горизонта раскинулись бескрайние степи Дейры.
Кричали речные птицы. Рядом пролетел кто-то на узкой длинной лодке,
обдав борт корабля волной брызг. Несколько холодных капель попало
ему на лицо, губы сами собой растянулись в улыбке.
“Контракт воды. Вот бы и эту посудину кто-то подогнал лёгкой
волной”, - пронеслась мысль, когда он проводил взглядом удаляющуюся
фигуру. Мелькнуло мимолётное желание посмотреть вслед странному
человеку чуть дольше, но Эдван не мог этого сделать. Его взгляд сам
собой снова устремился на берег. Он не мог повернуть голову в
другую сторону, ни толком подумать о чём-либо отвлечённом. Лишь
смотреть.
Эдван снова моргнул, мир вокруг вновь стал ярче. Немного
расступилась дымка, явив очертания берега. Несколько небольших
домиков, причал с десятком мелких рыбацких лодок и толпу детей,
глазеющих на их чудный корабль. Рядом снова кто-то пронёсся на
чём-то узком и длинном. Очередной контракт воды.
Судно шло медленно, скорее даже несколько лениво ползло по
течению великой реки Дей, постепенно приближаясь к месту своего
назначения. Дымка расступалась, постепенно открывая новые и новые
грани этого непонятного и странного мира. Созерцая аккуратные
домики на берегу реки, окружающие их фруктовые сады и мелкие
рощицы, снующие рядом рыбацкие лодки и изредка проплывающие мимо
ладьи, где гребцы с завистью глазели на самоходный корабль, он
смутно ощущал, что что-то было не так с этим миром. Словно что-то
было неправильно, но эти слабые, едва уловимые на грани чувств
сомнения никак не могли оформиться в какую-то мысль. И он продолжал
наблюдать, разглядывая этот покрытый дымкой тайны мир под крики
птиц, плеск волн и скупые комментарии изредка проносящихся в
сознании мыслей.
